火星北极起风暴

【美联社华盛顿５月１９日电】观测火星的太空望远镜传来的图像表明，覆
盖面积相当于４个得克萨斯州的一场风暴上个月席卷了这个红色星球的北极地区
。
太空探测科学研究所今天宣布，哈勃望远镜４月２７日在火星上观测到了一
片由水冰组成的巨大暴风云，长达１７７０公里，宽达１４５０公里。
天文学家说，暴风云的云带围绕着一个宽达３２０公里的风眼沿逆时针方向
转动，其形状像地球上的飓风。这次风暴是在火星北半球的夏季发生的。
火星的北极在一年中的部分时间里被二氧化碳冰层覆盖，季节性的天气变暖
会使这个二氧化碳冰层蒸发，这次风暴就是在这个时候发生的。
官员们说，这次风暴比２０年前“海盗”号火星探测器观察到的一场风暴大
两倍。
目前是近８年来火星离地球最近的一段时间，天文学家在此期间使用了哈勃
望远镜上的一架广角相机拍摄火星照片。
这两张照片是４月２７日拍摄到的，拍摄时间相隔６个小时。照片表明，这
场风暴稍微向东边移动了一些。在第二张照片中，风暴似乎正在减弱。