横穿太平洋的海底光缆

【日本《每日新闻》报道】题：敷设经得住剧压的海底光缆（作者前野和久）
日本国际电信电话公司和美国电话电报公司等太平洋沿岸１０国的有关公司，正在共同努力敷设横穿太平洋的海底光缆。这条海底光缆将成为建立高度信息社会的基础，它全长大约１３２００公里，将为世界最长的一条海底光缆。国际电信电话公司承担由日本到关岛的３８３０公里的工程，途经日本海沟，每平方厘米将承受８００公斤的压力。这条海底光缆工程在世界上也属最难的工程。
在太平洋，目前已经敷设了两条海底电缆，其中的第一条横穿太平洋的海底电缆（ＴＰＣ—１）是在１９６４年敷设的。现在这两条电缆被用作国际电话等的线路。但是，ＴＰＣ—１到１９９０年底将结束设计寿命，因此，美国的电话电报公司和日本的国际电信电话公司等太平洋沿岸１０国的２２个通信事业体决定共同合作，敷设第三条横穿太平洋的海底电缆。这是一项大的工程，总工费将达大约６．０２亿美元，预定于今年年底完成全线的敷设工作。
这次敷设的电缆，不用过去所使用的那铜轴电缆，而是最新的光缆。这条光缆是一种高技术路，它是在象毛发一样细的玻璃纤维中通过激光传递信息的。敷好这条光缆后，打电话可１次同时使用７５６０台电话机，是一种超大容量的线路。
可是，在这条线路的第三工区，施工时必须穿过水深将近１万米的日本海沟，为此，这条光缆将在海中下垂８０００米以上。据说，下垂部分平均每平方厘米承受８００公斤水压和５吨张力。
为了经得住这么大的剧压，国际电信电话公司率先在世界上开发了深海用光缆，它的名字叫作ＯＳ—２８０Ｍ系统。这种系统是以６条（三对）放在铁制管道内的光纤维为中心，四周用钢丝和聚乙烯严严实实地包着的、直径为２．２厘米的粗大的海底光缆。国际电信电话公司的水压实验所在测量水压后得出结论说，一切必要的条件均已具备，可望能在疑难工程现场发挥威力。