英人类学家研究认为：南方古猿是人和猿猴的共同祖先

【苏联《劳动报》文章】题：猴子是人类的祖先还是近亲？
人是由什么动物进化来的？意大利《全景》杂志报道，英国人类学家查福斯和格里宾认为，生物进化的过程并不象今天我们所想象的那样。这两位科学家并不否认由猿到人的进化过程，然而，他们认为，现代的某几种灵长类动物是由某一部分类人猿变来的，这一部分类人猿由于在进化过程中落后了一步，因而始终没能变成人，反而退化成猴子了。根据现在大家公认的说法，几百万年前，地球上存在着各种类人动物，如长臂猿、黑猩猩、大猩猩等。另外，还有一种现在地球上已经绝迹、为我们所不知的类人动物，正是这种类人动物逐渐变成了人。
究竟是不是这样呢？查福斯和格里宾对此提出了质疑。为了弄清这个问题，他们对现代人和猿猴细胞的脱氧核醣核酸分子进行了对比研究。
大家知道，所有生物细胞的脱氧核醣核酸分子中包含着遗传信息的密码。它的一个功能是纪录生物体内发生的突变。正是脱氧核醣核酸分子的这一特性，使这两位科学家得出令人震惊的结论：在进化过程中，人与长臂猿、猩猩是同时得到合成蛋白朊这一重要功能的。看来，他们是在四、五百万年前从同一祖先那儿继承来的。
查福斯和格里宾从人和黑猩猩细胞中分离出脱氧核醣核酸分子，然后进行杂交。据说，实验结果证实了他们的这一说法。
那么，究竟谁是人和猿猴的共同祖先呢？他们认为是南方古猿，这是一种介于人和猴之间的动物。
按他们的说法，远古时候的进化过程应该是这样的：几百万年之前、南方古猿为了寻找更丰富的食物，从非洲来到亚洲。它们逐渐开始直立行走，用原始的工具猎取食物，外形上逐渐变得与人相似。但是，后来亚洲和欧洲的气候一度变冷，南方古猿又回到非洲。其中一部分回到丛林中，渐渐恢复了树上生活的习惯和采集食物的方式。随着时间的迁移，这一部分南方古猿又慢慢地回到动物的状态中去，变成现代猿和猩猩。
另一部分南方古猿来到没有森林的地方。那里的食物不象丛林中那样丰富，因而不得不继续直立行走，把上肢解放出来，借助石头、棍棒等简单的工具猎取食物。久而久之，这种艰苦的生活使它们的大脑逐渐发达起来，最后终于变成了有思想的人。因此，查福斯和格里宾认为，现代猩猩和猿猴是人类的近亲，它们与人类有共同的祖先。只是因为它们的祖先生活在比较舒适的环境，结果走向了反面，在进化道路上落后了一步，终于没有能变成人。