建在太空的大型发电站

【日本《东洋经济》周刊４月３日一期文章】题：可以在太空建立大型发电
站
作为２１世纪的新能源系统来说，核聚变发电系统和软能源系统是有希望的
。在软能源系统中，宇宙太阳能发电系统（ＳＰＳ）非常引人注目。
如果把宇宙太阳能发电系统的历史发展过程进行分类，那么，大致可分为五
个阶段。
第一阶段是提出设想的时期。美国空军同雷神公司在１９６７年成功地进行
了通过微波向模拟直升机提供电力的试验，这一试验连续进行了１０个小时，成
功地使直升机维持了１８米的高度。这是世界上首次进行的电力微波传输试验。
第二阶段是美国航天局研制参考式宇宙太阳能发电系统的时期。美国航天局
同能源部在从７０年代后半期到８０年代前半期的１０年左右时间里，正式进行
了宇宙太阳能发电系统的开发与研究。代表这一研究成果的系统是“１９７９年
型参考式宇宙太阳能发电系统”。这一系统是：在高度为３.６万千米的卫星静止
轨道上建设装有宽５千米、长１０千米的巨大太阳能电池板的太空站，并把产生
的电力变换成微波后传输到地面。据说，１９７９年型宇宙太阳能发电系统的发
电能力为５００万千瓦。
第三阶段是伴随冷战结束的重新研究时期。在这一时期，美国继续重新研究
能否实现比较经济的宇宙太阳能发电系统的问题，并每隔１０年做一次报告。
第四阶段是从新角度出发，研制宇宙太阳能发电系统的时期。具有代表性的
高度为６０００千米的“太阳塔型宇宙太阳能发电系统”受到好评。其传输微波
的频率为２.４５到３.５千兆赫，这满足了家用微波炉所需要的微波条件。
第五阶段是概念设计时期。美国航天局根据国会的要求，在１９９８年３—
９月，基于以前的研究成果，以２亿日元的预算实施了宇宙太阳能发电系统的概
念设计。
宇宙开发事业团、欧洲航天局和加拿大航天局提出了应通过国际合作尽快解
决的事项：证实主要的要素技术；进行大气中的无线供电试验；调查对生态系统
所产生的长期影响；通过国际空间站证实宇宙太阳能发电系统；以宇宙太阳能发
电系统为基础，制定旨在放宽对电力事业限制的战略。
宇宙开发事业团计划在今后２５年内投入８万亿日元资金，进行宇宙太阳能
发电系统的研究与开发工作。据认为，根据这一计划，把在２０１０至２０２０
年这一期间构筑发电能力为１００万千瓦级的实用型宇宙太阳能发电系统作为最
终目标。不仅进行基础技术和要素技术的研究与开发，而且将向围绕地球运行的
轨道发射发电能力为６００万千瓦的宇宙太阳能发电系统卫星，并通过微波从太
空向地面传输电力，还将进行电离层和大气层的同传播特性有关的试验性研究。
如果计划进展顺利，那就等于是构筑了比快中子增殖反应堆和核聚变反应堆
更能迅速实用化的技术，因而值得注目。