海王星现象奇特怀疑还有第三颗卫星

九大行星之一的海王星已知有两颗卫星，一颗是由Ｗ·拉塞尔在一八四六年发现的特里特卫星，另外一颗是由凯帕在一九四九年发现的内雷企德卫星。但它还有第三颗卫星呢？天文界对此一直未放弃观测。一九八一年五月二十四日，鉴于长蛇座五十二号星有被海王星掩蔽的可能性，美国亚利桑纳大学的Ｈ·拉伊曼教授使用位于同三十卡塔利纳的一点五米口径望远镜及位于雷蒙山顶的一米口径望远镜观测，结果未见五十二号星为海王掩蔽，但却发现了另一奇特现象，即仅过了八点二秒，五十二号星的亮度就转趋黑暗。
对此现象有两种解释，一是由海王星周围大气引起光的折射所造成的，二是为未知小行星掩蔽所致。但至最后，拉伊曼却倾向于五十二号星系被海王星的未知卫星掩蔽才失去亮度的。
在此场合，该颗未知卫星距离海王星五万公里，直径一百八十公里。其亮度属二十等级，但由于太接近海王星了，在后者星亮的光辉照耀下，无论是直接拍照还是应用其他方法都无法检出这颗卫星。（摘自香港《明报》）