《科学家为什么弄虚作假》

【美国《新闻周刊》文章】题：科学家为什么要弄虚作假（作者：沙伦·贝格利）
实验室里每次发生弄虚作假的事都会产生这样一个问题：科学家们进行欺骗的次数多呢，还是被揭露出来的多？尽管有些观察家认为这种作假行为的比例数多年来没有发生变化，然而，由于更多的人在从事科学研究工作，因而，其绝对数正在不断增长。近来最耸人听闻的事例是，一九七四年斯隆—凯特林癌症研究院的研究员威廉·萨默林博士在白鼠的皮毛上涂上墨水，以证明植皮试验成功。更近一些的例子是，耶鲁大学的瓦杰伊·萨曼被指控假造病例，被他的顶头上司菲利普·费利格博士辞掉他在哥伦比亚大学内外科医学院院长的新职。去年秋天，康奈尔大学的学生马克·斯佩克特退了学，因为有人指控他在作证明细胞怎样发生癌变的实验中假造论据。
通常，研究人员在不知不觉中，往往会稍事修改其研究结果，这种人不是罕见的。这种介乎真与假之间的作法采取的形式往往是把一个同原先的读数不相一致的数字忽略不计。但是，有的时候搞得更过一些。就如高等学校的理科学生为了反证其正确的结论，以找出他们“应当”取得的观测资料，因而，少数不道德的科学家就故意捏造试验结果。这种情况通常是由于他们过份相信自己的假设是正确的，因而不是捏造数据就是修改他们取得的数据来支持这个假设。调查约翰·达西事件的哈佛委员会认识到，今天的科学研究工作的条件可能促使人们搞不诚实的勾当。特别是生物医学科学，竞争十分激烈，因而有些实验室强迫他们的工作人员拿出尽可能多的可以公开发表的材料来。调查委员会说，“由于别人不大可能去核实这些报告，因而就提供了作假的机会。”不幸的是，虽然复查实验结果的能力是防止在科学上弄虚作假的最强有力的措施之一，但是，重新进行实验的事例却不多。因为做人家已经做过的试验，一没有钱，二没有荣誉。结果，就像达西所做的那样，数据虽然是假的，但只要同流行的科学知识相符合还是可以照样出书。
一九八○年以来发现的五宗造假事例全是在生物医学界里，因为，有些研究人员认为，生物学固有的特点使它更易于弄虚作假。因为，生物的行为千姿百态，常常无法预测，因而报道它们的每一件事似乎都有道理。而物理学上的各种物质属性是不大变的：电子就是电子，任何加给它的异质都会被迅速发现。
研究人员捏造假数据，给科学研究工作造成很大的损失。美国全国卫生研究所认为，虽然他们的药物研究由于达西的论据出了问题而被削弱了，但是，并没有被完全毁掉。虽然如此，在人们心目中，弄虚作假是很普遍的，这一概念损害了对他人工作的信任，而这种信任正是科学工作的基础。同商业或者法律、政治不同，在探索真理过程中，科学是更多地建立在诚实的假设的基础上的。一旦假设出了毛病，随之而来的是对科学的强烈而不利的反应。