美航天机部分科学实验进行情况

【路透社得克萨斯州休斯敦三月二十七日电】（记者：沃尔特·巴格利）航天飞机“哥伦比亚”号首次进行的非美国的实验和一项由一个十八岁的中学生设计的实验，是它在地球轨道上作为期七天的飞行期间进行的许多项科学研究中的两项。
“哥伦比亚”号携带着一平方米铝箔片，以测量在宇宙空间飞行的极小的微粒。这些铝箔片是英国肯特大学的科学家们提供的。
肯特大学的这项实验是在“哥伦比亚”号上进行的最简单的实验之一，目的是分析在宇宙空间飞行的极小的微粒，以更好地了解宇宙的起源。
以托尼·麦克唐奈为首的这些实验人员希望，这五十片做炊具用的成条的铝箔能“捕捉到”一些微陨星，以便在地球上分析。
麦克唐奈博士说：“这确实是一项简单的实验，只要把这种做炊具用的成条的铝箔粘上去（粘到一个塑料底板上）并使它飞行就行了。”
麦克唐奈博士说，实际上的分析，需要有昂贵的实验设备，是在地球上进行的。这个事实使这项实验适合于在多用途航天器上作日常飞行时进行。
麦克唐奈博士说，以每秒十公里的速度运行的这些极小的微粒可望在铝箔上造成各种形状的陨星坑，陨星坑的大小要取决于这些微粒的大小和成分。
因为这些微粒被认为是在四十几亿年前形成的，所以它们可望给科学家们提供有关太阳系和宇宙起源的宝贵的线索。“哥伦比亚”号的货舱里还装有另外一台仪器，这是一台高级的“照度计”也将被用来观测航天飞机周围的微粒。
用这台仪器观测的结果和英国的那项实验的结果将使科学家们能够清楚了解有关他们的仪器在未来的飞行时可望遇到的情况。
“哥伦比亚”号还携带几台高级的实验仪器，目的是观测和鉴定当航天飞机以每小时一万七千五百英里（每小时二万八千公里）的速度在空间里加速飞行时飞机内和飞机周围的环境情况。
【美联社卡纳维拉尔角三月二十七日电】藏在小箱里的盆栽植物，在航天飞机上人们看不见的情况下发芽生长，这为建立科学家们希望的有朝一日的空中园地做了准备工作。
松树、燕麦、中国绿豆和向日葵不会在那里留到足以开花结果的那么长时间，但是它们的生长也许有助于未来的宇航员们在太空种出他们自己的粮食。
用向日葵进行的一项实验是确定植物在失重状态中生长的需水量。这次实验的结果将在明年“空间实验室一号”两周的飞行任务中应用。“空间实验室一号”中将有一间宽敞的实验舱，将培育植物供做其他试验。科学家们将应用这次飞行取得的经验，确切地知道对空间实验室里的植物浇多少水。
第二项实验（使用另外三种植物）是休斯敦大学的科学家们开展的，为的是确定失重状态对木质素的形成有何影响。木质素是一种使植物能够挺立的物质。
卡罗尔·彼得森（调查人员之一）说，据认为，木质素的形成是取决于重力。植物控制着基于存在的重力的大小产生的这种化合物的数量。
她说，在产生较大重力的离心器里，这些植物发芽成长了，有在茎里积下更多木质素的倾向。
彼得森小姐说，目前的实验可能确定在没有重力的情况下是否引起相反的效应——木质素减少。
选择了这三种植物，是因为它们生长迅速，各代表一种不同的科。