美航天机返航在墨西哥州着陆

【路透社新墨西哥州白沙试验场三月三十日电】美航天飞机“哥伦比亚”号结束了第三次空间飞行，于今天归来，在这个沙漠中的简易跑道上圆满着陆。
作为“哥伦比亚”号试飞任务的一部分，它接受装在飞机上的计算机的控制，一直到它离地面不到二百英尺时为止。
然后，海军上校洛斯马开始控制实际着陆。他和空军上校富勒顿乘坐“哥伦比亚”号飞行的时间，比该航天器在头两次试飞期间呆在空间的时间长。
“哥伦比亚”号于三月二十二日在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射，在地球轨道上飞行了一百二十九圈后着陆。在最后一圈飞行结束时，洛斯马和富勒顿在澳大利亚西部上空点燃了两台火箭发动机，以降低他们的速度，他们在轨道上的飞行速度是每小时二万八千公里。然后这架机翼呈三角形的航天飞机降回到大约在七万六千米高度上的地球大气层，由于摩擦作用，温度开始升高。由于温度急剧上升，航天飞机的防热瓦发出赤热的光，通信中断十五分钟左右。
【美联社新墨西哥州白沙导弹靶场三月三十日电】美国航天飞机“哥伦比亚”号在太空运行八天后星期二安全返回，它的宇航员们受到里根总统的热烈欢迎。
它返回的时间晚了一天，但是没有遇到复杂情况。
这架可以多次飞行的太空飞船在不到一年的时间里已经三次发射入轨和返回，从而证明了它的耐力，朝着今年晚些时候的载货飞行迈出了一大步。
着陆后三十九分钟，两位宇航员离开了“哥伦比亚”号。两个人走起来都有点不灵活，但是当他们绕着他们的太空飞船周围走一圈查看的时候，他们微笑着，同技术人员们亲切地交谈。他们乘汽车去一个医务所作了简短的体格检查，然后返休斯敦。
随后在一次公众仪式上，洛斯马报告说：“航天飞机出色地完成了任务。”富勒顿说：“一切事情比我无论怎样梦想的还要好。”
航天飞机的第三次飞行取得多方面的成功：严密的飞行计划证明了“哥伦比亚”号作为一座太空科学实验台站的价值；这次飞行表明，这架航天飞机可以把卫星放到空间并且把它们收回。