美国近十年来学理工的人数下降

【美国《纽约时报杂志》文章】题：技术差距
虽然美国科学家们发现了晶体管，研制了半导体，使电子工业发生了革命，但外国人——尤其是日本人
——现在正同美国人竞争他们的研究和试制资金，并且威胁美国在这些领域和其他领域的地位。
与这些情况有关的一点是，美国的研究和试制经费在国民总产值中所占比例自六十年代以来就一直在下降。在同一时期，日本人、德国人和俄国人却增加了这方面经费的比例。七十年代，美国给予非公民的专利的部分大大增加了。
在最近十年中，美国授予的工程博士学位的数目下降了三分之一。授予的这些博士学位中有三分之一是给予“临时居民”，或者外国学生的，而这些人中许多人都回国了。在五十年代和六十年代，美国工人提高了生产率，平均速度相当大，达每年百分之三。但在一九七八年，增长率下降至百分之○点五，后来到一九七九年美国生产率实际上第一次几乎下降了百分之一。在一九六八年至一九七八年，美国的生产率总共只增长了百分之二十二。在同一时期内，日本工人的生产率几乎增长了百分之九十；意大利、法国和西德增长了百分之六十。
在研究生产率问题专家预测一九九○年每个工人将完成的工作量时，他们认为法国、德国和日本都将超过美国，虽然美国工人和机器目前所做的工作还比外国多。
另一件显然有关的事是，美国公立学校所教的理科学科的数量在最近十年中一直下降。全国科学基金会的加德纳博士援引了一项调查报告说明，在美国十八岁的学生中，只有百分之九专修物理课，百分之十六专修化学课，百分之四十五专修生物课。其余的学生只修一般理科的课程。
美国的工程学校还有一个更加复杂的问题：在校学生过多，而研究生和教职人员却不足。一九七九年，有三十四万在校的工程系学生，结果学生与教职人员比例是二十比一——比例太大了，无法保证高质量的教育。在最近十年中，工程系的新生增加了百分之四十七，而得博士学位的人数却下降了三分之一。一九八○年，美国的工程系教职人员的职位有大约百分之十至十五仍然空着。一九七九年，工业和学术界应由“与计算机有关的哲学博士”担任的职位空缺的数目是一千三百个，但新博士学位的数目却只有三百二十六个。
乍一看来，对电气工程研究生的需求很高，这似乎是健康的现象。但这却意味着存在一个严重的问题。因为这么多新研究生马上被吸收去工业界工作，美国的工程研究院的队伍正在迅速抽空。这样，有硕士学位而叉担任工业界要求由受过较多训练的人担任的工作的工程师就会越来越少，更加令人关切的是，拥有博士学位的工程师就会越来越少。这实际上等于是农民把做种子的玉米吃了，而不是将它们播种在地里，收获新的一季作物。