阿拉斯加成为美国富州

【台湾《青年战士报》二月二十一日译载《美国新闻与世界报道》文章】题：美国阿拉斯加成为富有一州
庞大的能源蕴藏量，使得阿拉斯加州在十多年内，便由原属美国最穷困的一州，转变为拥有花不完财富的一州。
阿拉斯加州的公库，已源源不绝收入八十亿美元的石油财富。它在北极海岸边的普拉德霍湾产油区，已成为一座印钞机。这个油区在一个月内所汲出的高品质原油，价值便超过阿拉斯加历来所有黄金产量的总值。
阿拉斯加州政府现在正设法要让它的居民也能分享若干石油财富。该州已废止所得税，削减财产税，并提供补助贷款。
不过，要让阿拉斯加州全州四十万二千名居民共享石油财富的作法，却已转变为一件既令人欣喜，又使人头痛的事了。
尽管石油财富使得阿拉斯加州政府能够尽情的花费，但是当地许多人民仍抱怨他们并未享受到他们应得的利益。同时，这股热潮对当地土著所可能产生的影响，也已日益令人担忧。
但由州当局的观点来看，阿拉斯加的情况实在已是非常好。州长说，“这里正是政治家梦寐以求的乐园，不必由人民掏腰包，便有庞大的经费可运用。”
现在州政府的支出项目，由交通运输，诸如机场及渡轮等重要设施，到拓荒者的养老机构等，皆包括在内。不过，大部分人皆认为，政府的开支虽然非常庞大，却还没有发生许多盲目花钱，大而无当的事例。
当然在这股热潮之中，确实很少有人会真正不厌其烦的去确定人们所提议的计划是否合算，同时只要计划完成，其经费如何运用的情形，时常也无人过问。
造成阿拉斯加州这种大笔花钱的一个解释是，由于该州财务拮据，因此它至今仍缺乏许多其他美国人早已视为理所当然的东西。
举例来说——
阿拉斯加的一百九十个社区中，有三分之一的地区除了每年有一次护理人员前来探访之外，再没有其他的保健服务。并且还有一些社区方圆八百英里内不见一所医院。
许多山林村落，都还缺乏饮水及地下道之类的基本设施。
全阿拉斯加州只有九千七百八十三英里的道路，并且百分之七十尚未铺平。要想让它现有的道路、机场及港口设施有个基本的改善，将需大约四十亿美元经费。
虽然许多人抱怨，因为石油财富而获利最多的总是政治界人士及能源公司，而非一般人民，但是阿拉斯加州仍随处可见一片富裕繁荣的景象。安克雷奇已经出现不少设计特殊、高耸入云的新公寓、办公大楼及塞满奢侈品的商店。人民的生活费用极高，但薪资也很高——连挖沟渠的工人都有每小时十三美元以上的工资。
目前，至少有一百处偏远地区的土著村落都已装设电话，并且几乎全部都有电视。此外，每辆一千五百美元的三轮机动车，也已取代了狗拉雪橇作为他们冬季出门的工具。保健工作也改善了。
但是，并非所有的变化皆对阿拉斯加州的八万土著有利。他们古老的生活方式已告瓦解，土著居民正日渐受到现代美国社会黑暗面的熏染。酗酒的现象普遍可见。
这项变化过程，是在一九七一年时开始急速出现的：当时，美国国会通过一项法案，拨款及土地安顿阿拉斯加的爱斯基摩人、阿留申人及其他的印第安土著。
这些土著拿到钱后，组成投资公司。现在，数百万美元的当地土著之资金，已广泛投资于各种行业上，其中包括石油钻探设施、旅馆、畜牧、有线电视、采购及建筑。例如阿拉斯加海洋公司在一九八○年内便由渔业及林业的投资中赚到将近六百万美元的利润。
虽然如此，幸运并未降临到每位土著身上。一位六十七岁的爱斯基摩人用两句话形容他的命运：“没有工作，也没有钱。”
许多土著，对于从他们的旧社会突然转向一个现金经济的这种文化变迁，颇感困扰。
但是也有许多阿拉斯加土著的命运，在未来几年内似乎可以渐入佳境。专家预测，他们投资公司的影响力，必将随着经验的增加而扩大。甚至更重要的是，他们拥有阿拉斯加百分之九十的私有土地。
官员指出，如果这种趋势持续下去的话，到最后，土著将成为在阿拉斯加仅次于石油的第二大经济力量。这种看法，对于那些担心油井干枯后之情势的人来说，不啻是项安慰。阿拉斯加州长曾警告说，“我们的财富，就像飘浮的一个大汽球。终有一天它将开始萎缩。”