苏报报道《可以“栽种”石油吗？》

美国卡尔文教授在巴西参观了香胶树的割胶作业后说这种植物分泌出的胶汁，实质上就是石油。他在加利福尼亚州又找到另一种名黄鼠树的植物，这种植物提炼出来的液体竟同石油一样。这些例子说明，植物界有生产能源的巨大潜力
【苏联《社会主义工业报》一月十七日报道】题：可以“栽种”石油吗？
（原编者按：专家们认为，当我们地下的资源枯竭的时候，一种特殊的“能源农场”将成为提供发动机燃料的重要来源之一。）
“能源农场”的主张非常新奇，不久之前，当这种思想出现的时候，人们简直无法想象。在此之前，科学家们就已知道，某些沙漠植物的汁液，其化学成分几乎同纯原油一模一样。净化设施的沉淀池中生长的风信子可以产生沼气——甲烷，有些细菌能制造某些石油产品，还有的热带树木能够分泌出柴油一样的可燃气体。这些例子说明，植物界有生产能源的巨大潜力。但是，要建立培育那些能提供石油的植物的“能源农场”，则又是另一码事，这种想法是由一种特殊情况促成的。
一九七三年，石油输出国组织成员国临时停止向美国出口石油，美国教授卡尔文想起了建立“‘能源农场”这个主意。
这位科学家知道，某些植物如橡胶树，能把碳化物变成碳氢化合物——胶汁。他想，既然橡胶树能产生胶汁，那么其他利用太阳能进行光合作用的植物也能合成类似石油的物质。
要得出这样的结论，必须首先放弃一些原有的习惯想法。卡尔文教授是一位化学家，一九六一年，他因为一本关于光合作用的著作而获得了诺贝尔奖金。现在，他是“能源农场”的最热心的支持者之一，他跑遍全球去寻找那种具有合成燃烧能力的植物。
在巴西，他看到一种叫香胶树，参观了割胶作业。据他观察，这种植物六个月内能分泌出二十——三十公升胶汁，这种胶汁实质上就是石油。其分子量和化学特性同柴油相似，所以不必经过提炼，直接可以当柴油使用。
今天，香胶树大概是大自然中最理想的一种能直接提供“‘生物石油”的植物。但是，卡尔文教授在加利福尼亚州找到了另一种虽不象香胶那样令人吃惊，但分布非常普遍的植物。这是一种枝杆很高、叶子很尖的绿色植物，农场主们把它叫作“黄鼠树”，据说它能驱除黄鼠等契齿类危害农作物的动物。园艺家则往往把它看作是一种令人讨厌的大型杂草。
实际上，黄鼠树也是一种橡胶科植物。卡尔文教授把这种植物晒干捣成粉末，然后用一种溶剂将它溶化，从这种溶液中提炼出来的液体不仅外形象原油，而且经过进一步提炼后，竟同石油一样。这一实验已由‘“机动”石油公司的化验证实。
卡尔文教授通过实验证明，人工制造石油并不需要几百万年的时间。那么，剩下的一个问题是：“能源农场”的设想在工艺上是否行得通？在经济上是否划算？
对于这个问题，由亚利桑那州植物生理学家皮帕尔斯主持的进一步研究作出了回答。三年来，他们在“黄鼠树”实验农场做了一系列有趣的试验。这位专家的目的是通过杂交培育出最优良的黄鼠树品种，提高其出油率。野生的黄鼠树平均每一公顷可提炼出一千公升石油。杂交和人工培植的黄鼠树每公顷可以出油六千公升。照此计算，直径为十九点三英里的圆形土地种上黄鼠树以后平均每昼夜可炼出五百万公升石油。
在研究黄鼠树的生化性质和遗传特点的同时，亚利桑那大学还开始设计某种提炼植物石油的企业的雏型，这种企业一周内能生产四百五十公升黄鼠树粉末。下一步他们还将设计既能提炼石油，又能提炼乙醇的小型工厂。
亚利桑那大学的专家断言，十年以后，工业提炼设备可以在一昼夜之间从一千吨黄鼠树粉末中提炼出十八万公升石油和十三万公升乙醇。剩下来的渣滓可以作二万五千万千瓦的热电站的燃料。要达到这么大的生产规模，需要开辟面积为一万四千公顷的黄鼠树种植场，相当于美国匹兹堡市那么大。
能提供燃料的植物不一定都要在泥土里才能生长。奥兰多市净化池里的风信子长势良好，污水是这种植物的最好营养物。因此，种植风信子可以达到一箭双雕的目的：不仅可净化水源，而且可以得到可燃气体。
为此，通用电力公司的专家同加利福尼亚工学院的科学家一起在美国西海岸某地几海里以外的地方培育一种巨型海藻昆布。这种海藻一般植根于海底岩石，生长极其迅速，一昼夜能长六十公分长。用加工风信子的方法对这种海藻加工以后可以得到甲烷。科学家们还在研究在水池里加入海水培育这种单细胞海藻来得到燃料。
加拿大科学家在地下盐水层中发现了两种生产石油的细菌，一种是红的，一种是无色透明的。这两种细菌象一对孪生姐妹，共同把空气中的二氧化碳变成液体的碳氢化合物。这种细菌繁殖极快，两天就可收获一次。一平方海里的水域里一年就可生产十四亿公升“生物石油”。
当然，要实际运用这种方法，还要克服许多困难。然而科学家们都很乐观。