岁月悠悠，古树依然

【路透社伦敦４月２１日电】题：现代最古老的树源于３.７亿年前
一个国际植物学家小组今天说，已知最古老的树是一种生长在大约３.７亿年
以前的绝种植物。
这种名为古蕨的植物同现代树具有相同的结构，但是它们进化成今天那些遍
布森林的参天大树则用了数亿年时间。几十年来，植物学家都是根据化石中的树
叶和零星木片来判定最古老的树的特性。
法国蒙培利埃大学的布里吉特·梅耶尔—贝尔托和美国及德国的同行们在发
表于《自然》周刊的一篇研究报告中，介绍了他们在摩洛哥的３个地点发现１５
０块属于这种绝迹植物的化石样品的过程。
他们说：“我们在此介绍迄今所发现的最大一批结构保存完好的古蕨化石…
…并提供证据，证明从植物生长和旁系繁衍的重大适应性变化上来说，这些具有
３.７亿年古老历史的植物是已知最古老的树。”这些化石样品证实了以前纯粹属
于猜测的东西：这种植物具有枝桠和粗根。
弗吉尼亚工艺学院参加此项研究的斯蒂芬·舍克勒在一份报告中说：“其枝
桠的生长情况与现代树是一样的，长出枝桠的地方有一个鼓包，形成坚强有力的
枝颈，枝干的内部层次呈鸠尾结构，以免被折断。”
图片说明：古蕨化石。