美国学者发现一种新的基础微生物

【法新社旧金山二月二十日电】题：—美国学者发现一种新的基础微生物
一位美国学者发现了一种不带遗传密码，能在人类细胞和动物细胞中繁殖后代的新的生命形式，它可能是某些往往致命的疾病的根源。
加利福尼亚大学神经学家和生化学家普鲁赛纳认为他已经发现了这种最小的蛋白质。他给它取了个名字，称之为“普利安”（ＰＲＩＯＮ），是取蛋白质“ＰＲＯＴＥＩＮＥ”的词首和感染“ＩＮＦＥＣＴＩＯＮ”的词尾组合而成。
“普利安”比任何病毒都要小得多，由于没有足够的遗传因子，它不能通过自己的方式来繁殖后代。普鲁赛纳博士在文图拉的一次会议上说，它必须从它赖以寄生的动物（或人）细胞上所得到的脱氧核糖核酸那儿制造自己的基因。因此，它能够四处扩散。
如果普鲁赛纳博士领导的这个科学家小组的实践和理论是正确的话，那么，“普利安”的存在就能帮助解释造成很多至今一直被认为是由潜伏期很长的一些病毒引起的致命性疾病的原因。
迄今为止，不少科学家一直怀疑，象各类硬化症，震颤麻痹，糖尿病，关节炎或癌症等一类疾病都是由“慢性病毒”入侵引起的。
普鲁赛纳小组是在研究在美国被称为“斯克拉皮”（ＳＣＲＡＰＩＥＥ）的一种危害羊群的中枢神经系统的疾病时发现这种微生物的存在的。这种疾病迄今被认为是由一种慢性病毒引起的。但在把这种病移植到各种不同动物身上进行研究之后，普鲁赛纳小组确信它不是一种病毒，而是“普利安”。
普鲁赛纳博土还指出，“普利安”在动物肌体内开始起危害作用的时间可以在两年或二十年后。它不会引起被入侵细胞的抗体反应，所以，也就很难被人发现。