日本对琵琶湖底进行钻探调查

【日本《朝日新闻》二月三日报道】负责调查在年代上仅次于后贝加尔湖和里海的琵琶湖变迁的京大理学部附属琵琶湖古环境实验设施组织，二日宣布将对琵琶湖中心的湖底进行深层钻探调查（钻进一千五百米）。对湖底进行这样深的调查在世界上也是罕见的。
琵琶湖五百万年来湖水没有干枯过，因此，可以期待通过湖底堆积物的调查很好地弄清地球的历史。虽然各国都在进行深海调查，但据说海底沉积一毫米泥土要约一千年。然而，在湖水平静的琵琶湖，沉积一毫米泥土只需一二年，因此，它能详细地区分出地层的年代。如果把采出的泥土按层进行分析，它不仅可以了解琵琶湖，而且可以得知从日本列岛到整个地球的环境的变化。
该组织的堀江正治教授等人已从一九七一年开始对湖底进行钻探取样，采集了二百米深的地层样品。在近江八幡市冲岛西约五公里的湖心（水深七十米）设置了约十五米高的钻塔，从四月开始，日夜不停地进行钻探，连续作业半年。采出的地层标本将进行三、四年的分析。堀江教授期待搞清楚如下问题：湖的位置是否就在这里？湖水什么时候变成淡水的？日本列岛是否确有冰河期？如果对湖底保存很好的五百万年的地层进行详细分析，就可以一个一个地解开学术界的谜，其成果将成为研究世界环境变迁的基准资料。