太阳系外的“太阳系”

【路透社华盛顿４月１５日电】天文学家今天说，他们已经发现在我们所处
的太阳系之外的第一个太阳系，该太阳系中有３颗巨大的行星围绕一颗类似太阳
的恒星旋转。
加利福尼亚、亚利桑那、马萨诸塞以及澳大利亚等地的科学家都得出了相同
的结论，即在仙女星座中有３颗巨大的气态行星环绕着一颗名叫Υ仙女星的明亮
恒星旋转。
在Υ仙女星的所有３颗行星伙伴中，没有一颗与地球相似，也都不具备适合
地球生命居住的条件。天文学家说，即使在这个太阳系中存在类似地球的行星，
它也有被其巨大的“姊妹”行星吞没的危险。但是，从事寻找行星的天文学家杰
弗里·马西说，这一发现表明，在我们的银河系中可能存在着数以百万类似地球
的行星，其中有些行星与它们所环绕的恒星之间的距离使得它们恰好可以有液态
水，从而有可能存在生命。
在此之前，还没有发现像太阳系那样由数颗行星围绕一颗类似太阳的恒星旋
转的情况。
在仙女星座中的这３颗行星中，有一颗与恒星十分接近，其质量大约是木星
的３／４，每４.６天围绕恒星旋转一周。第二颗行星的质量大约是木星的２倍，
每２４２天绕恒星一周，与恒星的距离大约相当于金星与太阳的距离。第三颗行
星的质量大约是木星的４倍，每３.５年绕恒星一周，与恒星的距离相当于地球与
太阳距离的２.５倍。新发现的这一太阳系距地球约４４光年，在宇宙中可以说是
位于地球的附近。
图片说明　图中用白线拉出的椭圆形轨道是环绕Υ仙女星的３颗行星的轨道
，其它４条圆形轨道是太阳系中水星、金星、地球及火星的轨道。