英《自然界》文章《生活在永久的黑暗中》

【苏联《在国外》十二月四日至十日一期转载英国《自然界》周刊文章】题：生活在永久的黑暗中
栖息在海洋底部地壳的热液出口处附近的不平常的软体虫，看样子是从自身体内的寄生细菌中……获得能量的。两米长的这种无嘴无肠的软体虫研究靠什么维持生存，这是自从它被发现以来，科学家所关心的问题。
现在认为，它的食品是靠寄生在体内的细菌提供的，仿佛这是细菌付给软体虫的“房租”。它们利用溶解在海水中的二氧化碳和地热水气体中的硫化物合成碳水化合物。这种共生现象的详情现在的确还不清楚。
这种神秘的生物生活在海洋深处，未必可从海洋表面附近产生的食物链中吸取必要的能量，而这种食物链是靠利用太阳能进行光合作用形成的碳水化合物。这里的能量“供应者”是细菌进行生命活动时的硫化物氧化过程。
加利福尼亚大学的三名科学家认为，生活在充满硫化物水中的其他海洋生物（如某些软体动物）可以用相同的方法维持自己的生命活动。他们为了寻找利用硫化物的氧化能量来合成碳水化合物的酶，研究了生活在含有大量硫化物的水中的软体动物和蚯蚓的组织。他们在生活在热液出口处附近的软体动物和蚯蚓的组织中，以及在生活在污水中的软体动物的组织中找到了这种酶。由于这种酶只有细菌才会产生，生物学家认为，软体动物是与细菌共生的。
所有这些生物都生活在太阳光透不过的水中。所以生物学家否定了它们依靠光合作用产生的食物链为生的可能性。科学家还认为，由于只有几种软体虫有这种酶，所以这些细菌未必是鳃在滤食时偶然捕获的。
看来，这些生物不仅可以在我们认为有毒的环境中活下来而且可以在那里正常生活。