信息管理系列报道（８）　电子自由职业经济兴起

英报载文说，随着网络技术的发展，大公司的末日即将到来，“小的变得好
了”
【英国《金融时报》３月１日文章】题：电子自由职业经济所带来的巨变（
作者　麻省理工学院斯隆管理学院信息系统教授托马斯·Ｗ·马龙　麻省理工学
院统筹科学中心２１世纪计划研究员罗伯特·Ｊ·劳巴切）空壳公司
出现临时组成的网络，这种前景似乎有悖于席卷全球经济的合并浪潮。透过
所有大型并购活动的表面，我们看到一种相反现象的迹象：大公司的解体。
２５年前，每５名美国工人当中就有１人受雇于《财富》杂志所评出的５０
０家最大公司之一。今天这种比例已经下降到每１０个人当中不到１个。大公司
纵向一体化的程度远不如从前。它们越来越多地依靠外部供应商生产零件和提供
服务。虽然大公司所控制的现金流量不断增大，但是它们对实际工商活动的直接
控制力却越来越小。也许可以说，它们正在变为空壳。
即使在大公司内部，决策权也日益下放到较低的级别上。对职工的奖励不是
因其高效率地执行命令，而是因为他们弄清了需要做什么并且做了。许多大工业
公司把自己支解成若干独立的单位。这些单位相互交易的方式几乎就像它们是分
开的公司一样。
这一趋势的基础是什么？答案寓于组织的基本经济原理之中。工商组织从根
本上讲是协调机制。它们的存在旨在引导劳动、材料、主意和资金的流动。它们
所采取的形式受到现有协调技术的影响是很大的。当进行内部交易，即公司边界
以内交易较为合算时，组织的规模便会增大。但当进行外部交易，即同公开市场
上独立实体的交易划得来时，组织则会维持小规模或者收缩。
在工业时代，大的就是好的。但是，随着大功率的个人计算机和四通八达的
电子网络——２１世纪协调技术——的采用，信息能够在许多地方的许多人之间
快速而低费用地共享，所以决策和管理的中央集权化的价值下降了。个人能够管
理自己，通过电子联系来与其他独立方面共同协调其工作。小的变得好了。
从一种意义上讲，新的协调技术使我们能够回到工业时代前自顾自的小企业
的组织模式。但是，有一个至为重要的差异：电子网络使这些小企业能够利用过
去只有大公司才能够获得的信息、专门知识和资金的全球储备库。小公司享受大
公司的许多益处，而又不牺牲小公司的短小精悍、灵活性和创造性。
今后，随着通信技术的进步和网络效率的提高，朝着电子自由职业方向的变
迁有希望加速。如果是这样，则未来的处于主导地位的工商组织形式可能将不是
稳定和永久性的公司，而是一种灵活性很强的网络，其存在时间有时可能只有一
两天。我们将进入临时公司的时代。临时公司
电影业从永久性公司向临时公司的变迁表明，整个产业都能从中央集权化的
结构迅速演变为网络结构。这种转变绝不仅仅限于好莱坞这个人人个性都很强的
世界之中。
向电子自由职业经济的转变将会带来几乎每一经营功能的根本变化。供应链
将成为专门的结构，为了适应一个特定项目的需要而组装，项目完成后拆掉。制
造能力将在公开市场上买卖。独立的专业化制造公司将从事小批量的生产，订货
者将是形形色色的中间商、设计所，甚至还有消费者。
营销在一些情况下将由中间商进行，在另外一些情况下将由小公司完成，这
些小公司将拥有品牌并担保用这些品牌销售的商品的质量。还有一些情况下，消
费者在因特网上共享信息的能力将使营销过时；消费者们见到供应的最好商品就
会蜂拥而至。但最大的变化将发生在管理功能本身之中。管理蜕变
因特网以惊人的速度扩展。从１９８８年以来，它的能力每年提高１倍，今
天，上网用户超过３０００万。
但它的发展由谁负责？没有任何人。因特网无人主管——它产生于所有用户
的共同努力，根本没有中央管理。我们对人们发问：他们认为，因特网若由一家
公司管理，其成长可能会是这样快吗？大多数人说不会。管理其能力和创造力如
此迅猛和不可预料地发展着的网络，这将是最精明和最能干的经理们也力所不及
的。因特网不得不自己管理自己。
因特网是迄今为止所出现的最了不起的网络组织模式，它揭示了一个惊人的
真理：在一个电子自由职业经济体中，传统的工商管理者的角色显著改变，有时
还会完全消失。临时公司的工作由组成它的个人来协调，几乎没有或者根本没有
中央集权的指挥或控制。中间商、风险资本家和总承包商都扮演重要角色，他们
发起项目、配置资源和协调工作。但不必有任何单一的总监管中心。结果来自于
系统中的个人行动和不同参与者之间的互动。展望未来
我们确信，虽然电子自由职业经济可能是一个过分的概念，但是它绝非不可
能，甚至绝非不合理。其大多数构件——高带宽网络、数据交换标准、群件、电
子货币、风险资本微型市场——已经到位或者正处于开发之中。
为了应付未来的挑战，我们认识到自己现有的成见并对其质疑将是至关重要
的。电子自由职业经济很可能会带来财富、自由和创造力的极大丰富与发展。但
是，它也可能会导致混乱和中断。