信息管理系列报道（６）　缔造精密的需求链管理

【英国《金融时报》２月２２日文章】题：缔造一个更加精密的需求链（作
者　瑞士国际管理发展研究院制造业管理教授托马斯·福尔曼）
供应链管理涉及的是优化彼此合作的各公司的活动，以创造产品和服务组合
。目的是管理和协调整个链条，从原料供应商到最终客户，而不是集中精力优化
一个特定的局部经营单位。这就可能为参加合作的人们开发竞争力很强的链条并
获得双赢的结果。有一种看法必须放弃，这就是，链上一处的改善会被别的地方
由此造成的问题所抵消；供应链管理不是一场零和游戏。
需求链管理
思维方面的一个根本变化是用“需求链”取代“供应链”一词。关键的区别
是，需求链思维从顾客处做起，反向操作。这就突破了一门心思降低运输成本的
目光狭隘的做法。它所支持的是一种“大批量特制”观点。按照这一观点，产品
和服务组合是以支持顾客个人目标的方式提供的。
作为需求链管理必要后盾的信息系统必须注重优化跨公司范围的程序。言外
之意就是进行合乎企业具体情况的工艺再设计。出色的需求链管理还要求“毫无
缺陷的执行”。不管具体顾客所需要的产品和服务组合是什么，都必须毫无缺陷
和高效率地提供。制造和运送产品的计划必须能够满足越来越苛刻的需求，比如
更短的交货时间和更加严格的材料递交“窗口”。所有这一切，都对信息系统提
出了严格的要求。
现有系统的弱点
同单个公司内部所需要的做法相比，在公司间进行协调，将其沿着需求链加
以安排，这样做所要求的信息系统要求一种新的和不同的策略。一些管理者认为
，只要他们和他们的供应商选择相同的标准软件，比如ＳＡＰ，他们就能实现其
信息系统的一体化。其实，这些“企业资源规划（ＥＲＰ）系统”，其大多所重
视的不是需求链的一体化，而是公司内部的一体化。
去除订货
“需求管理”一词杜撰于１９７８年，现已是所有ＥＲＰ系统的一项基本内
容。从根本上讲，公司的能力“管道”就短期而言装满顾客订单，就长期而言则
满载需求预报。要点是，订单登记吞噬了预报，而需求管理则明确地把这两个过
程合二为一。
这在２０年前曾经是一个高招。今天我们认为，通过订货，在一个需求链中
使各个公司衔接起来是一种过时的做法。如今，先进的公司的做法是引进“知识
”组合。如果供应商了解顾客的需要，那么他就不必就此进行猜测或预报了，也
不必等待这些顾客提交订单。飞利浦家用电器公司就是这样与其几个主要客户合
作的。
倘若一个供应商与顾客的合作方式使其能够自行决定何时交货和交货的数量
，则大笔的节约便能够实现。但是，去除订货还要求顾客和供应商通力合作，在
信息系统的新的使用途径的支持下，采用新的工艺。这还意味着，必须在顾客使
用材料（由卖主管理的库存）的时候付款，两家公司的执行都必须毫无缺陷。
顾客人为的苛求往往造成许多公司的巨额隐性成本。其结果是对运输采取现
货购买。运输业者不得不在许多时间里闲着，以便顾客招之即来。但是，一些公
司在这方面已经有了很大改进。
因特网
因特网正在迅速变为出色的需求链一体化工作的一个至关重要的部分。每一
个公司都必须认真估价采用这一技术管理其供应链或需求链所带来的潜力。唯一
必需的是一个因特网浏览器和登录密码。一些供应商正在利用上网机会来对顾客
工厂中和市场上的变化作出迅速的反应。因特网已经使将工序连结起来所需要的
投资大大降低。