人体热敏蛋白

【路透社伦敦３月３１日电】美国科学家找到一种对神经细胞所能承受的最
高温度产生反应的蛋白质，借助这一发现，将有可能研制出止痛新药。
早些时候，旧金山加利福尼亚大学的研究人员就已发现这种能使人产生辣椒
粉灼热感的蛋白质，他们在《自然》杂志上发表的研究报告指出，对人体中这种
新发现的蛋白质进行调节，可使其对１２０华氏度或４８.８摄氏度以上的温度产
生反应。
这种蛋白质只是能够探知温度的众多感受器中的一部分。
从事细胞药理学和分子药理学研究的副教授戴维·朱利叶斯在一项报告中说
，尽管辣椒素感受器（辣味传感器）是极为独特的一种蛋白质，只限于对感觉神
经产生反应，但这种新发现的蛋白质更是一个“多面手”。
虽然这种被称为“ＶＲＬ—１”的热敏蛋白质位于感觉神经上，但研究人员
发现的证据表明，它还存在于大脑、脊髓、脾和肠中，这意味着这种蛋白质不单
单是对温度产生反应。
朱利叶斯还说，在解除疼痛方面可供选择的研究目标为数有限。发现对极高
温度或其他有毒刺激物敏感的蛋白质，可扩大研制出止痛新药的目标范围。