美国《读者文摘》文章《魔术师胡迪尼之谜》（一）

原文提要：任何装置，不论是手铐、脚镣、约束衣、密封棺材或牢固箱柜，都不能把它束缚很久。很多人看来，他这种脱身法简直是超自然力量之所为，他能穿过钢铁、木头而不受损伤。虽然他早于一九二六年去世，但他在人们的记忆中历久犹新
【美国《读者文摘》中文版八一年十月号文章】题：魔术师胡迪尼之谜
首先，让我们称他为胡迪尼（Ｈｏｕｄｉｎｉ）。他于一八七四年三月二十四日生于布达佩斯，是塞缪·怀斯及其妻西昔莉亚的儿子，父母给他取名艾力克。据他母亲说，他在襁褓时从不哭泣。如果他觉得不舒适，她只要把他贴胸抱着，一听到她心跳的声音他便安静下来。
在他出生后不久，他们全家便乘船前往纽约，然后前往威斯康星州的艾普顿。塞缪在当地一所犹太教堂担任教士。可是他不能适应中西部地区繁忙的新生活，好象这次迁徙已把他全部的精力和希望都消磨掉。他和他妻子一点也不想学习英语。胡迪尼长大后在家里说德语，在外面则说满口俚语和不合文法的美语。他们有个充满爱的快乐家庭。西昔莉亚做家务时洋溢着欢乐笑声，足以抵销塞缪的伤感而有余。胡迪尼总是注视她，想尽办法来逗她开心。
塞缪后来回到纽约市，因为那里犹太人很多，希望容易糊口。但他能挣到的钱很少，他的孩子不得不出外做工。胡迪尼十四岁时，在李希特兄弟公司找到了裁剪领带衬里的固定工作，他在那里发现了魔术。
十九世纪时表演魔术主要是一种舞台娱乐。赫尔曼是把魔术表演带到上层社会的人之一。他遍游欧洲各地，在皇族人员的面前演出。魔术乃成为统治家族的时髦消遣。胡迪尼初步涉猎的魔术只是简单的纸牌和钱币把戏。领带厂的另一男童雅各·海曼也和他有同好。他们两人拼命练习。
胡迪尼和雅各认识了一个名叫约伊·芮恩对魔术感兴趣的人。约伊曾参加过招魂会，据说在这种会上能看见死人的魂灵回到阳间和活人谈话。在座者会受看不见的手抚摩，无人触及的乐器会自动演奏，桌子也会摇晃。胡迪尼渴想知道这是否真确，便紧向约伊追问。约伊表示怀疑。他说，诚实的魔术师则一方面造成神秘气氛，一方面慎重说明自己的魔术纯粹是物理现象。（一）