信息管理系列报道（５）　如何应对信息时代的“高度竞争”（上）

【英国《金融时报》２月２２日文章】题：如何跟上高度的竞争（作者　瑞
士国际管理发展研究院信息管理和战略教授唐纳德·马尔尚）
适度竞争和高度竞争
今天，大部分公司正在通过工业大户采取的具有竞争力的行动离开竞争适度
的市场，而置身于彼此激烈对抗的市场。
在“适度”竞争中，公司使自己置身于与别的公司并立，而不是置身于彼此
直接的对抗。为限制新公司的开办，它们设置障碍。只要工业大户合作并抑制竞
争行为，长期保持优势是可能的。许多传统工业过去都是这么运作的。
另一方面，在“高度竞争”中，公司不断谋求破坏工业大户的竞争优势，并
创造新的竞争机会。只有通过持续不断的短期变化，建立新的营利和发展基础，
才有可能保持竞争优势。这种竞争过去同电脑、移动电话、微处理器、软件和电
讯等高科技工业密切相关。
在适度竞争的情况下，制造业公司通过大规模重新设计项目和需用四五年时
间才能完成的数据库和应用项目，可以谋求保持优势。如果这种情况——从消费
者和市场的角度看——十分稳定，那么这种高度一体化的供应系统管理项目很可
能会取得成功。然而，在高度竞争的市场，消费者的忠诚不断受到挑战和公司必
须革新它们的能力与制作方法以赶上和超过它们的竞争者，重新设计和需要四五
年时间才能完成的应用和数据库项目的实行就成了问题。在高度竞争中，公司要
改变它们的战略能力需要６到１２个月的时间。
从供应系统到需求系统
在适度竞争的市场，在金融系统、生产计划和检查系统或库存管理系统等上
游项目的投资，可以带来大量的营业收益。这可能包括持续不断地分享信息和加
强在市场预报与生产计划制定等方面的全面合作。另一方面，在高度竞争的情况
下，重点需要放在有着高“信息收益率”和客户附加值的处理方法和信息系统上
。在这些方面，供应系统项目的运作重点将转到需求系统的管理上，并将强调客
户的相互作用、会计管理、售后服务和定购过程。
要在高度竞争中保持竞争优势，公司还可能会谋求废除对详尽的管理报告和
检查的需要，或对市场预报和生产计划的需要。相反，公司可能代之以批发商和
零售商提供实时、联机的产品流动信息，　或通过“取消”组织机构的“层次”
或赋予工作人员不断改进处理质量的权力来简化检查和管理报告。
信息系统的战略价值将因一家公司对待需求或供应系统同市场关系的竞争能
力而异。例如，在适度竞争环境中的化工公司把注意力集中在生产、经销和金融
系统等方面的供应系统的改进上，而高度竞争市场的零售商则把投资大量用于客
户信息、服务管理和定单完成系统等方面。
改善信息
在选择正确的处理方法和信息流动使之自动化的同时，总经理还必须考虑使
它们自动化的方式的商业影响。经理对信息管理、信息系统和信息技术需要作出
的权衡和抉择，在适度竞争的市场与高度竞争的市场是大不相同的。
在适度竞争中，公司关注的是供应系统信息的前后一致和准确，尤其是市场
预告同生产计划与检查之间的信息以及金融管理、存货管理和经销方面的信息的
一致和准确。信息管理改进的重点通常放在对各不相同的功能的互相矛盾的数据
定义上，和消除使用有纸办公、过时与无效软件的应用和劳工的不必要的费用上
。
在高度竞争中，信息管理的重点放在主要是通过在用户数据、售后服务和定
单完成方面改进信息的使用和质量来创造价值上；对财务报告和检查等上游工序
的信息得出较为一致的定义则属于次要性的工作。在这种情况下，与客户一道创
造价值，和与零售商和批发商一道改进产品的销售，比运算数据的意义和使用的
标准化更加重要，因为随着时间的流逝，当供应系统的竞争重点从产品转到客户
时，运算数据的意义和使用会发生巨大变化。
找到软件来源
供应系统管理方面９０年代最大的变化在于软件的应用。首先，在过去１０
年里，为制造业公司设计的软件包已成为迅速发展的市场。国际商用机器公司等
公司现在提供预装软件包，或多分布式平台，例如ＡＳ４００。
供应系统软件市场的第二大变化，是软件开发和采用软件包这种主要模式的
变化。这种新的变化大约是六七年前在美国开始的，现在正向欧洲发展。
由于这两个新的发展，今天可供总经理选择的软件来源和实施时间比１０年
前要广泛了。某些公司的高度竞争环境要求采用新的供应／需求系统。这些公司
不再被迫在更适合于适度竞争环境的一些成本高昂、实现时间漫长的系统中作出
选择。
动态稳定
大部分制造业的大公司今天正试图在全球、地区和当地同时举债经营它们的
供应系统。为了迅速和有效地完成应用软件系统，一些公司，例如惠普公司、宝
洁公司和英美石油公司，试图在地区、甚至是在全球基础上使它们的信息技术基
础设施标准化。这些公司采用的这个原则是“动态稳定”。（上）