美《科学文摘》报道：《向达尔文挑战》

【美国《科学文摘》十二月一期报道】题：向达尔文挑战
目前，达尔文在科学上遭到围攻。他的基本的进化论前提是没有争议的，那就是：一切生命形式都是从一个共同祖先演变的。争论之点在于它们是怎样演变的。
对达尔文的一个称之为“渐变论”的概念发生了争执。达尔文认为：细微的遗传变化一代一代的产生，积累数十亿年，直到最后一个崭新的生命形成。如果真是那样，那么，化石应当显示出发展的每个阶段的证据。但是实际上并没有。
纽约自然历史博物馆的埃尔德里奇和哈佛的斯蒂芬·杰伊·古尔德已提出了另外一种理论。他们的理论称之为“不时的平衡”。他们说，变化不是一步步产生的，而是跳跃式地产生的。埃尔德里奇说：“我们的理论是根据我们的观察形成的。我们观察到：新的品种似乎是突然出现的，接着持续五十亿至一百亿年，而没有什么变化。因而假定变化是在数千年中涌现出来而不是在亿万年中发生的，是有道理的。”
达尔文有一个信念是：变化是偶然产生的，对此另外一些科学家提出了不同的看法。他们象拉马克首先在一八○九年那样声称：环境诱发产生的变化传给下一代。例如，按照达尔文的说法，一只偶而生来长有长腿的动物能跑得快一些，由于这个特点增加了生存的机会，于是这只动物及其长腿的后代就生存下去了；其他短腿的品种就被淘汰。拉马克的观点是：动物被迫快跑、以逃避敌人，因而伸展了腿，而这个特性就传给了下一代。安大略癌症研究所的爱德华·斯蒂尔和雷金纳德高尔茨金斯基博士的初步实验支持了拉马克的论点。他们表明：对疾病得到人工免疫力的老鼠繁殖了具有同样免疫力的小仔。爱因斯坦医学院的尼尔·斯科尔尼克同样表明：对疾病具有人工诱发感受性的老鼠，把这种特性遗传下去。达尔文说，只有那些证明适宜于生存的遗传变化才保留下来。但据芝加哥自然历史博物馆的戴维·劳普说，有时甚至证明没有生存前景的那些遗传变化，仅仅由于偶然的机会而保存下来。这说明：为什么看来没有存在价值的种种动物特点，例如某些体蛋白，甚至蜗牛壳罗旋的方向都存在了下来。