问：紫外线如何杀死细胞？（７）

答：紫外线通过损害细胞的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）杀死细胞。紫外线使两
个胸腺嘧啶分子发生化学反应（胸腺嘧啶是构成ＤＮＡ的一种碱基），所得的产
物是性质非常稳定的胸腺嘧啶二聚体，细胞一般通过切除这种碱基并且再补上新
的核苷酸来修补这类ＤＮＡ损伤。尽管这一修补过程的效率非常高，但是如果受
伤范围比较大，创伤的修复就会中止。
在紫外线下暴露的时间越长，ＤＮＡ中生成的胸腺嘧啶二聚体就会越多，修
错或者漏掉二聚物的危险也越大。如果修复错误或者残留的损伤使细胞的生理过
程中断，细胞就无法实现正常的功能。此时依损伤程度和位置的不同，可能发生
两种情况。如果损伤范围不大，健康细胞就会变成癌细胞或者癌症前期细胞。如
果损伤严重，细胞将死亡。（７）
（因特网《科学美国人》文章）