合众社报道：南极冰盖在过去四十年里一直在融化

冰盖融化引起的气温降低可能掩盖了由于释放二氧化碳所造成的气候变暖的趋势
【合众国际社华盛顿一月八日电】（合众国际社科学编辑：小艾尔·罗西特）两位政府的科学家七日说，他们认为，在过去四十年里，南极西部冰盖一直在融化，由此引起的气温降低可能掩盖了由于释放二氧化碳所造成的气候变暖的趋势。
他们认为，自一九四○年以来，这里的冰盖融化已使全球的海平面上升了四英寸以上，在过去的四十年里，它还使一天的时间有所增长。
全国海洋和大气管理局的罗伯特·埃特金斯和爱德华·爱泼斯坦估计，自一九四○年以来，一定已有一万多立方英里的极地冰融化了，其中大部分很可能是南极洲的。
这两位科学家在一月十五日一期的《科学》周刊上报告说，自一九四○年以来，全球的海平面每年平均上升十分之一英寸以上——上升速度是前五十年里测得的三倍。
埃特金斯说，在过去的十年里，海平面上升得甚至更快。
他在一次同记者的电话谈话中说：“这是关系重大的事情，海平面的上升速度在增大。”
海平面上升的一个直接影响是世界许多地方的海滩被侵蚀。
近几年来，科学家们一直担心，矿物燃料燃烧释放入大气的二氧化碳量的不断增加所产生的“温室效应”，可能使大气的温度上升。一种结果可能是使南极西部冰盖融化。科学家们估计，如果南极西部剩余的冰盖继续融化，这些融化了的水涌入海洋的话，世界各地的海平面就可能迅速上升十五至十八英尺。这会造成广泛的海岸淹没，甚至淹没佛罗里达州和路易斯安娜州的大部分地区。埃特金斯说，现在无法估计这种情况什么时候可能发生，但他说，不管怎样，这很可能是几十年，也许是几个世纪以后的事。埃特金斯说，本世纪上半叶，气候变暖趋势使海洋上层的水温升高。而海水热膨胀又会使海平面有所上升。他说，水位上升，水温升高可能使南极西部冰盖开始融化。他说，冰盖融化会从环境大气中吸取热量，这可能是自一九四○至一九五○年这段时间以来发现的气温有所下降的原因。因此冰盖融化引起的气温降低会掩盖二氧化碳“温室效应”造成的气候变暖趋势，在“温室效应”中，太阳辐射出来的热量被下层大气所吸收。