红海──大自然的海洋花园（上）

【美国《读者文摘》十一月号文章】题，红海
——大自然的海洋花园
在红海，你只需要一具面罩和一条潜水通气管便够了。因为就在水面下有个沸腾、五光十色、千变万化的世界，只有万能的艺术家、全知的科学家、万能的大主宰才能创造得出的世界。
一对耀目的柠檬黄蝴蝶鱼，在七彩缤纷的珊瑚礁罅隙之间穿来插去。一条身上有甘蔗条纹的蓑鮋搧动它那毒刺般的脊和鳍，象一只充满煞气的潜水孔雀。一群园鳗从砂坑里舒展出来，随着海流摆动。翡翠绿的海绵、粉红的海葵触须、一缕缕的毛头星触手——这所有的形状、色彩，可算得上是全世界最引人入胜的水底生物实验室，交织成一幅闪闪发壳的锦毯。
红海是地理学家所谓的大裂谷系统的一部分，是位于非洲与亚洲之间的一道注满了水的巨裂隙，每年因亚非两大陆的板块彼此分离而加宽几公分。红海长约二千二百五十公里，宽只三百零七公里，面积大概和加利福尼亚州相同。
四千年来，红海一直是对东方贸易的主要航线，曾分别由古埃及战舰、罗马军团、拜占廷要塞、英国炮艇、以色列坦克所管辖。海岸接触到九个不同的国家，形成一个文化交汇点。
但就周围环境而论，红海实处于极显著的隔离状态。没有一条河流注入红海，每年不到两厘米半的雨量补充那咸度极高的海水，虽然深达二千多米，两端的入口却又窄又浅，封闭了内海使它不起变化。一年到头，那里的气温和暖，相差不过几度。干燥空旷的沙漠向四面八方伸展。
不过红海的生态系统虽然平衡而和谐，却十分脆弱，人类偶一不慎破坏了，便无从补救，所以各方对红海深表关注。
海洋学的研究似乎决心要跟工业及旅游业并驾齐驱。沿岸周围的海洋研究所，正设法保护受到侵害的水域。
（上）