食物保鲜法有新的突破伽马线照射可保鲜数年

【香港《明报》十一月二十五日报道】题：食物保鲜法有突破照射一次保鲜数年
据人类学家指出，人类文明进化所以发展得如此迅速，其中最重要的因素之一，是人类懂得如何去储藏食物，设法使它们能够保持较长时间，不致立刻腐烂。
在几千年前，人类已懂得如何利用火烘、日晒、风干、盐渍、蜜饯，甚至冷藏去保存食物。到了近代，冰箱的发明，以及各类脱水、装罐等技术的进展，使食物的“可食期”延展得更长。
不过，罐头保鲜或冰箱冷藏等方法，耗费能源及人力物力不少，而且保鲜期依然不能算理想。最近几年，科学家们提出了另外一个保存食物的新方法，就是利用放射性物质来保存食物。
本来，冷藏或装罐的保鲜法，其原理是减低各类引致食物腐败的细菌的生长机会，但这些方法，对于抑制细菌生长，并不彻底。放射性物质的保鲜法却不然，放射性物质可以摧毁细菌的“遗传因子”，彻底破坏它们的生机机。
目前，在加拿大、以色列、法国、意大利及日本等国家，普遍被使用的放射物质，是钻六十。它能放出强力的伽马线。如果使用高“剂量”的伽马线（比医学用以作为仪器消毒用的剂量更大）的话，几乎任何细菌，都可加以消灭。
任何食物如果经过放射性“消毒”的话，可以在普通的室温之下，保持达数年之久。同时，即使使用剂量较轻微的伽马线照射，亦可以杀灭水果蔬菜上的各种细小昆虫，把保鲜期限增长。
利用放射物质保鲜法，除了可以延长食物的保鲜期之外，最有利的地方，是可以节省大量能源。过去，各种肉类从屠宰而至装罐或冷藏，都需要耗用大量的电力或热能，而制罐，制造冰箱亦需耗用大量的金属及人力，如果用放射法来保鲜，任何食物，只要用普通的包装，便可储藏，在各种物料节省方面，每年可达数十亿元。
放射保鲜法，其实早在二十年前已经有人提出，但一般人对于放射性物质都怀有一种恐惧，认为它可能影响人类的健康。但专家却指出，使用在食物保鲜上的伽马线，绝对不会对人体构成伤害。最近，美国食物及药物商已纪对放射保鲜法进行更深入的研究，方法将被广泛采用，到时冰箱不再受到重视，太空人携带到太空上去的食物，亦有部份采用此法处理，证明对身体无碍。