欧洲将启动火星探测计划

【美联社巴黎３月３０日电】欧洲航天局官员今天说，继美国和俄罗斯之后
，欧洲也计划向火星发射探测器，以便确定这颗红色星球上是否有生命存在。
欧洲航天局负责火星探测卫星科研任务的官员奥古斯廷·奇卡罗说，欧洲航
天局计划发射的“火星快车”人造卫星将设法查明３５亿年前是什么原因使火星
上的水不见了。“火星快车”预计于２００３年６月在发射升空６个月以后到达
火星。
这颗人造卫星在即将到达火星之前会释放出一个登陆舱，它会对火星的表面
进行测量并采集岩石标本以及火星表面其他物质的样品。另外还有７种仪器将在
人造卫星上对火星表面和火星大气进行观测。
欧洲航天局另一位官员说，一架高清晰度照相机将提供精确的火星图像，并
将“给人们留下这样的印象：即我们是从事火星研究的地质学家”。