昆虫嗅觉基因被发现

【美联社康涅狄格州纽黑文３月５日电】科学家们首次找到了赋予昆虫嗅觉
的基因，这项发现有助于控制携带致命疾病并每年给农作物造成数百万美元损失
的害虫的行为。耶鲁大学的生物学家小组说，他们发现了１６种气味受体基因，
这些基因在果蝇对苹果和香蕉的反应中发挥了作用。
这项研究发表在２月份出版的一期《神经元》杂志上。
研究人员认为，他们的研究成果可用于许多昆虫，其中包括携带马脑炎病毒
、疟疾和黄热病等有可能致命的疾病的蚊蝇。
首席科学家约翰·卡尔森说：“全世界有数亿人受到昆虫传染病的感染。”
一位最杰出的蚊蝇研究人员把卡尔森的发现誉为一项“非常重要的基础研究成果
”。
范德比尔特大学的生物学家劳伦斯·茨维伯尔说，科学家也许能够设计出更
好的捕虫器和驱虫剂，或操纵对昆虫的某些行为起抑制作用的基因。
这项研究对农民来说可能也是一个好消息。耶鲁大学的科学家们说，这项研
究成果可用于控制像地中海果蝇这种能危害２５０多种水果、蔬菜和坚果的昆虫
。