港报载文评法国不再使用断头台

【香港《明报月刊》十二月号文章】题：法国不再使用断头台
法国参议院在今年九月三十日，就法国总统密特朗所提出的废除死刑案，举行投票，结果通过此案，从此法国废除死刑。
在欧洲，大部份国家已废除死刑，仅有希腊、塞浦路斯等国仍执行死刑。法国为了废除死刑，奋斗了一百九十年终于达到此一目的。而废除死刑一举对于国家治乱与社会安全而言，到底是利是弊，仍然是一件令人怀疑的事。
法国政府实施死刑已逾时数世纪，但是把囚犯送上“断头台”则仅有二百余年的历史。目前法国使用的断头台，是由吉约廷于十八世纪末所设计。而以他的名字命名这个死刑工具，自十九世纪英国大文豪狄更斯写出《双城记》，介绍了这个“断头台”，以后被拍成电影，使举世人士都对“断头台”留下深刻难忘的印象，而遗忘了吉约廷这个创始人。
法国的“断头台”。据说是一种使受刑者不感到“痛苦”的死刑工具。在一座高达四米的木架上，横置一把厚约半英寸、长达二英尺、锋刃呈四十五度倾斜的刀，锋利无比。死囚走上断头台，俯卧在木架下面，脖子正好固定在刀落之处，执刑的刽子手，头戴黑色面罩，仅露出两眼，不见真面目。执刑时，一拉卡住那把高悬在木架顶端的钢刀的栓，刹那之间，那把重约二十公斤的利刀，急速下落，把人头斩落在一支竹筐里，干净利落，死者头落时毫无痛苦，观者心惊胆战，收到警惕吓阻的效果。据说，这座吉约廷发明的“断头台”，自一七九二年使用以来，首先开张的是一名在公路上犯枪杀的重犯，接着是法国大革命的“人民公敌”路易十六国王和王后。以后很少使用，最近三十年来被送上“断头台”的死囚，为数不超过二十人。
执行“断头”死刑的刽子手，为终身职，根据法国法律，可以世袭，月薪三千法郎（折合六百美元）。终年游闲，是一种非常“轻松”而待遇“不薄”的差事。如今法国废除死刑，这些终身职的刽子手也成为失业者，靠救济金维生了。
法国废除死刑，是社会党新政府自今年五月执政以来的施政要点之一。密特朗总统早在竞选总统时，已向全国人民宣称。如果他当选，一定要废除死刑。因此，今年九月初，密特朗的内阁拟定了废除死刑案，九月中旬送到国民大会审议。在辩论期间，法国司法部部长巴丹泰在国会中大声疾呼，吁请各位议员通过此一法案。但是，有许多反对的国会议员、参议员们说：最近法国一名被判死刑的重犯，他曾经先杀害自己的结发妻子，随后又谋杀了自己的情妇，最后又兽性大发，奸淫了自己亲生的女儿，把自己的女儿活活地杀死，这种罪犯，如今非但不送他上断头合，而且还要维护他的生命，用纳税人的钱来供养他，这又算是一种人道吗？那三个无辜被杀害的女人，都是该死的吗？如果今后没有死刑，岂不是会鼓励那些恐怖分子去犯更重的罪，杀人而不偿命，被害人向何处伸张正义呢？
法律在于维持社会安定，保护人民的自由和安全，而量刑的轻重在于减少犯罪。如果没有死刑，是否就会减少犯罪，国家就会因此而变成文明，有人就会因此而不再野蛮呢？