史前鳄鱼　庞然大物

【路透社伦敦３月１７日电】美国科学家发现一种巨型史前鳄鱼为何长得巨
大的原因。这种鳄鱼用爪子一下子就能逮到恐龙。
这种名为Ｄｅｉｎｏｓｕｃｈｕｓ的巨型爬行动物７０００万年前生活在蒙
大拿州和得克萨斯州境内，长达１０米，重达５０００公斤，比当今生活着的最
大鳄鱼还要大４倍。
挖掘出的这种生物的一个头骨长达２米，因此这种动物能够轻而易举地吃掉
一头中等大小的恐龙。恐龙是这种鳄鱼的主要食物。
这种鳄鱼为何能够长得像它同时代的恐龙那样大对科学家来说一直是个谜。
但是斯坦福大学和芝加哥自然历史野外博物馆的研究人员解开了这个谜团，主要
原因是这种鳄鱼在成年期的大部分时间里没有停止生长。
研究人员分析了这种鳄鱼以及与之有亲缘关系的物种的化石后认为，Ｄｅｉ
ｎｏｓｕｃｈｕｓ的寿命大约是５０年，比其近亲的寿命长得多。在生命的头５
到１０年中，这种鳄鱼的生长速度与别的物种相似，但是当别的物种停止生长后
这些鳄鱼还在继续生长。