“夏娃”年龄可能更大

【路透社伦敦３月１０日电】研究人员今天说，人类母亲“夏娃”的年龄可
能远比科学家们过去想象的大。
进化生物学家利用线粒体来追溯人类的进化过程，他们曾估计，人类共同的
母亲生活在１０万到２０万年以前。
但是，《皇家学会学报》上发表的两篇研究报告发现，利用线粒体脱氧核糖
核酸来追寻遗传谱系并不像科学家们原来认为的那样精确。
萨塞克斯大学的亚当·艾尔—沃克在一次电话采访中说：“‘夏娃’的年龄
可能比我们想象的要大。我们原以为她生活在１０万到２０万年以前。但现在看
来，她的年龄最多可能要大一倍。”
研究人员认为，线粒体脱氧核糖核酸在从母亲传向女儿时基本上不会产生变
化，因此，人们曾把它看作探究人类进化过程的最佳途径。
但是，艾尔—沃克和他的同事以及由剑桥大学的埃丽卡·哈格尔贝格领导的
研究小组合作开展的研究发现，父亲体内的某些线粒体脱氧核糖核酸也会进入卵
细胞并与母亲的线粒体脱氧核糖核酸结合。
科学家曾试图通过探究人体两种差别最大的线粒体脱氧核糖核酸分子来确定
“夏娃”的年龄。如果线粒体脱氧核糖核酸只是从母亲方面继承的，那么，它应
该可以追溯到“夏娃”。