美研制出智能轮胎

【英国《新科学家》周刊２月１３日一期文章】题：旧轮胎翻新的时代
美国工程师研制出一种能及时通知司机更换或充气的智能轮胎。
俄亥俄州克利夫兰的凯斯—西保留地大学工程师温柯说，市场上早已出现了
能够让司机了解轮胎状况的仪表装置，但它们价格高，性能不可靠。因此，温柯
和威廉·邓恩领导的固特异公司研究小组利用微电子机械系统设计出微型温度传
感器和压力传感器，并申请了专利。
温柯说，利用微电子机械系统技术生产的传感器性能可靠，价格便宜，并能
在长达１０至１２年的轮胎寿命期内保持稳定。压力传感器是一个用两块上下平
行的硅钢薄板制造而成的微型电容器。位于上面的较薄的硅钢板随着轮胎中空气
压力的变化而发生形变，从而产生能够被传感器装置测量到的电容变化。
温度传感器是用多个半导体组装而成的，这些半导体能够根据温度的变化而
改变自身的电阻。压力传感器、温度传感器和信号转发器均在生产过程中被安装
在轮胎壁内。
每个轮胎中还安装了一个能够帮助生产商对自己的产品实施跟踪的识别芯片
。信号发送器或便携式扫描仪发出的无线电信号可用来寻找某个轮胎或读出该轮
胎的温度和压力，信号转发器在收到这些足够强大的无线电信号以后就可启动传
感器，并发回有关该轮胎的关键数据。
尽管固特异公司成功地完成了这些传感器的汽车轮胎试验，但它拒绝透露这
种轮胎可能上市的具体时间。
英国皇家汽车俱乐部交通和公路安全处的凯文·德莱尼说，由于汽车司机很
少检查自己的轮胎，所以这些传感器可能非常有用。