港报短评《以有易无拓展外贸》

【香港《信报》十一月八日短评】题：以有易无拓展外贸
最近在墨西哥举行的南北会议，令我们联想到一个最基本经济的问题——世界上为什么有富国和穷国？这个问题表面上简单不过，其实却牵涉到整个经济制度。
世界上人口密度很高的国家如比利时、荷兰、瑞典、瑞士、日本、新加坡等国家和香港，都是人多天然资源少，但她们的人民，却享受着目前世界上最高的生活水准；另一方面，印度、巴基斯坦和中国，人民的生活距离西方一般水准，仍差了一大截；后一类国家，天然资源既然丰富，人口数目又十分庞大，其人民的生活所以不能全面改善，除了人的质素未能大幅提高和缺乏工作诱因之外，没有积极发展对外贸易亦为不可忽略的因素。
对外通商的重要性，我们可从古代威尼斯公国的发展看出。威尼斯是一个水城，既无可耕土地，又无地下宝藏，但在数世纪前，威尼斯人就享受着世界上最高的生活水准了。威尼斯、瑞士、瑞典、荷兰等国家的致富，可说完全是对外通商的结果。在不少事例中，地大物博与人口众多并不代表什么，今天占着世界上最多土地的和矿藏的国家，除了中国之外，其它如非洲、中东诸国和拉丁美洲的部分国家，用西方标准来说，都是最落后的。地下矿藏需要投资开发并善加运用，才能变成人类的真正财产；人民则非被灌输在某一时代最先进的技术知识，才能发挥积极作用。
对于人口众多和地大物博的中国来说，拓展外贸，以有易无，是改善人民物质生活的捷径之一。上面所举诸国家的成功事例，雄辩地说明了这种做法有积极的一面，并非完全不值得借镜的。