美联社报道美航天飞机的实验目的

【美联社卡纳维拉尔角十一月三日电】题：实验能对渔民、勘探者、预报员有所帮助
“哥伦比亚”号上的宇航员在离地球二百五十一公里的宇宙空间将开始做一些实验，这些实验的目的是要揭示哪里还有未发现的地球资源——例如矿物或鱼类。
按照计划，“哥伦比亚”号在五天飞行期间总共有七项“地球观察”任务。多数监测器以及将要作卫星部署试验的一个加拿大制造的仿生臂都放在航天飞机的大型货舱内。
一项实验可能有朝一日会使渔民找到更好的渔场。
机上仪器设备将寻找海水由蓝色变成绿色的区域。海水由蓝变绿表明海藻的高度密集。某些鱼吃海藻，另外一些鱼又吃这些鱼，所以这种绿颜色说明可以捕获大量的鱼。
航天飞机将打开它的货舱门，把门口朝下——对着地球——针对着仪器设备的目标飞行。最大的仪器设备是一个９×２．１米宽的天线。它将发送和接收雷达信号，造成象地图样的地球表面图象。科学家们希望这项实验将有助于提供探查难以发现的矿物蕴藏的信息。
航天局官员把地球观察一揽子实验叫作ＯＳＴＡ，表示这是空间和地球应用处的首次努力。
ＯＳＴＡ的另一项实验要求宇航员手边保持一台专用的电影摄影机，随时能够迅速拍摄下面地球上的闪电。
宇航员从六个窗子里能看见地球上很大一片区域，因此在轨道上运行八十三圈中每圈大概都能看得见雷电交加的暴风雨。当机组成员看见一起闪电时，他将马上抓起摄影机拍摄。光电管传感器将把声音录下来。
国家航空和航天局说，还没有从暴风雨上面拍摄的闪电放电的照片。有了这种资料就能想出关于大暴风雨的预警方法。
另一项实验是在机组人员舱内作的。这项实验是把植物种在一个具有不同温度土壤的容器里。到飞行结束时，科学家们将对植物进行测量，以确定在失重状态下温度与生长的关系。
航天飞机还将载有一台红外仪器，以试验测定岩石种类的技术；一台改进地球资源卫星搜集资料办法的装置；一台测量航天飞机本身造成的污染的仪器。