《足球和外交：在中国和沙特在吉隆坡比赛之前》

【法新社麦纳麦十一月十一日电】（记者：谢瓦利埃）题：足球和外交：在中国和沙特阿拉伯在吉隆坡比赛之前
自中国和美国之间开展著名的“乒乓外交”以来多次被利用的体育，将再次成为两个没有正式关系的国家之间的接触手段。这次是中国和沙特阿拉伯。
这次机会是沙特阿拉伯和中国将于十一月十二日和十九日在吉隆坡举行的世界杯足球赛（亚大区）预选赛决赛阶段的两场比赛。
按规则，两国足球队将先后在对方国家的足球场上进行比赛。与此相反，由于这两个国家之间没有外交关系，马来西亚被选作中立的比赛场地。
虽然这两个国家已经一起参加过国际比赛，特别是一九七四年和一九七八年在德黑兰和曼谷举行的亚运会，但是，两国从来没有体育交往。
乍一看，人民中国同沙特阿拉伯似乎是水火不相容的。封建体制根深蒂固的沙特阿拉伯对共产主义怕得要命，并且同国民党中国保持着积极密切的联系。
但是，由于一种反常现象——对两国所说的苏联扩张主义的担心并不是与此无关——中国人和沙特阿拉伯人将为控制足球进行争夺，而北京和利雅得的关系目前则出现了微弱的回暖。
去年，中国对沙特阿拉伯在穆斯林国家中带头反对苏联占领阿富汗表示满意。最近几个星期，中国多次表示，它知道评价沙特阿拉伯在近东的地位。
因为它认为，法赫德提出的和平建议可能导致该地区反对苏联“统一战线”的成立，并且对（美国）向利雅得提供机载预警与控制系统飞机表示满意，它强调指出，这将使美国“能够在沙特阿拉伯的配合下对付苏联威胁”。
利雅得一贯谴责共产主义，认为共产主义是对“宗教和自由生活方式”的威胁。但是沙特阿拉伯领导人也知道，为了使他们的和平建议取得进展，他们需要得到他们能够得到的一切支持。同时，为了成为可信的国际大国，沙特阿拉伯知道它不能不理睬任何人。
因此，利雅得——它一直避免在莫斯科和北京之间表态————现在承认，沙特阿拉伯和人民中国之间有着“纯经济”的关系。沙特阿拉伯领导人还说，在购买武器方面，他们不受任何人约束，完全有从“苏联或人民中国购买武器的自由”。
中国人和沙特阿拉伯人一贯是宁要秘密外交，不要戏剧性的大转变的。因此，吉隆坡的两场比赛只不过是两场体育比赛。但是，在球场上比赛的两个国家也知道，它们再也不能装做互不理睬了。