微型潜水器将探测广阔海域

【《今日美国报》２月２日文章】题：在一艘简单的潜水器里下潜、下潜、
下潜（作者　蒂姆·弗兰德）
６个男人站在一个室内水池边，用期待的目光凝视着一架起重机把一艘微型
的单人潜水器放入水中。
这些咧着嘴笑得像孩子似的男人几乎全是科学家。他们中的一些人是老练的
海底旅行者、“阿尔文”号和其它深水潜水器的航行老手。
但他们中没有一个人曾经看到过像这样的东西，小组成员都觉得：它看上去
更像一辆大众牌汽车。
这艘名叫“深海工人２０００”的最新型单人潜水器，是迄今为止最简单和
最容易驾驶的海下航行器。
在蒙特雷湾水族馆研究所的大约６０位男女工作人员，包括这６个神色急切
的人在内，正在为了这次基本上与阿波罗登月计划有着相同意义的海洋研究任务
而接受训练以操作这个潜水器。
这些驾驶员代表了新一代的深水操作人员，他们能够在深达２０００英尺的
水下探测１２个美国国家海洋保护区。
该计划干事、前国家海洋保护区计划主管弗兰切斯卡·卡瓦说，全国地理学
会的这项持续海洋探测计划预计将把注意力对准一些海洋，对这些海洋的研究可
以改善对美国近海水域或者全球海洋的保护。
卡瓦说：“尽管只有不到１％的海洋得到了探测，但公众对海洋还不像对太
空那样充满遐想。
“探测对我们来说确实非常重要，我们希望通过探测引起公众的注意。我们
正要做许多以前不曾做过的事情。”
持续海洋探测的目的是：
借助公众、决策者和社会公共机构来提高美国和国际上对海洋的认识与关心
，优先建立可与国家公园媲美的海洋保护区。
提高国家保护海洋的自然和养殖资源的能力。重点是在渔业和其它海洋资源
的可持续能力上，而不是停止或限制对它们的利用。
建立对增进海洋考察和保护的新的潜水器技术的重视，如“深海工人”的技
术。
明年，深水操作人员将使用“深海工人”对每个海洋保护区进行探测，勘察
以前从未看到过的地区，记录海洋生物的种类，并用数字摄像机把经历拍摄下来
。探测计划的一件最优先考虑的事情，是把考察过程立即在因特网上向公众公布
。
“深海工人”使第一次探测这些水下区域成为可能。正在接受训练的深水操
作人员对这艘潜水器的简单的结构和得体的操纵感到惊讶。这种体验就像是在驾
驶一艘宇宙飞船。
在最坏的情况下，一艘在下潜极限深度丧失功能的“深海工人”内的驾驶员
可以获得８０个小时的氧气供应，并有充足的时间被第二艘“深海工人”拖到海
面。