香港《星岛日报》文章《铁娘子的经济政策》

【香港《星岛日报》十月八日和九日连载文章】题：铁娘子的经济政策
英国女首相“铁娘子”撒切尔夫人，曾经开出支票说：要以其铁腕把英国内部“搞掂”：使通货膨胀下降，尽量把通货回笼，降低购买力。现在，英国失业人数已突破两百多万人大关。‘‘铁娘子”的实验是否已告失败？撒切尔夫人自称是“通货论者”，这是获得诺贝尔奖金的美国学者弗里德曼的国民经济理论。它与西方至今流行的经济思想有十分激烈的对立。铁娘子决心把英国化为弗里德曼理论的巨大实验场。通货论者的中心思想主张，国家在经济政策方面的唯一任务在于煞住通货的数量增长。只有这样方能阻止通货膨胀。他们说，若是市上钱少，则物价也就不可能大幅度上涨，因为物价高昂，而人民没有足够的购买力来满足其购买欲。工会也不可盲目随时要求加薪，因这也会刺激物价上涨。工资低些，企业家也就可以更有活动性，如此则整个经济都会健康起来。
两年以来，撒切尔夫人统治英国用的即是上述药方。两年以来，她发出诺言，说支票即将兑现。可是在两年之中，她的理论和实际之间仍有着一条又宽又深的鸿沟，在实际方面，英国选民所面临的完全两样。不过我们不能过度苛责撒切尔夫人，她是有能力的，也很负责。然而经济与社会性困难目前是全球性的病症，不能让撒切尔夫人当替罪羔羊。撒切尔夫人并非毫无成就。在抵抗通货膨胀方面，她有某些战绩。英国的物价高胀率已由百分之二十降低至百分之十。她所说的物价稳定尚未出现。在这方面，英国列名欧洲各国之平均水平。然而为达到上述成就，她不得不付出相当高的代价：超过二百五十万的各色英国人是失业者，即每十个有职业的英国人中就有一名赋闲在家。
英国的失业原因并非某些个别企业小规模解雇所引起，而已经是一种“解除工业化”大规模出现的前兆。
英国现在工业解体，首先影响的便是欧洲各国都不景气的钢铁工业。尤其英国钢铁厂矿设备都已老旧残破。此一病菌也感染到英国其他工业部门。
“通货论者”的理论一实践就走了样，与原定计划不符。口头上很容易主张缩小货币的流通量，但要实行却困难重重。英国是个开放的国家，因此货币之输入与输出都无管制与限制。因此伦敦各大银行可以不管政府的政策而自行其是，从外国把货币大量调来英国市场，政府对之束手无策。此外，预算赤字这魔鬼也不容易加以制服。企业之大批关门使政府预算惨遭双重负担：一方面税收减少，另方面失业救济金增加。剪刀差日渐严重，可是赤字又非加以弥补不可、在这种情况下，英国现政府被迫提高利息率，已经高得不能再高。许多企业都无法应付贷款利息，这样它们又一批批关门。“解除工业化”的过程也就更加速了。北海的石油多少救了英国政府的命，稍微改善预算收支情况。在有计划发展之下，英国现在已不需动用外汇购买自用的石油。英镑地位因而增强。可是，一切是相对的。英镑币值高，使输入增加。输出困难，这完全与英国的传统输出经济相违。
起初，英国工商业者都向撒切尔夫人鼓掌，”为她的有力语言喝采叫好。但近来英国工业界的热情也大为降低。许多企业家害怕，有一天自己也会参加失业者行列。所以现在他们的工业家协会也起而反对撒切尔夫人。一些著名大学教授与经济学家也联名大声疾呼，要求政府悬崖勒马走回头路，放弃通货膨胀论者的弗里德曼路线。
内阁中动摇分子，宣布要退出政府，不再支持撒切尔夫人的政策。铁浪子仍然坚信自己观点正确，并且斩钉截铁他说：现行“我们的道路是对的。只是我们低估了经济康复的时间，还有失业的规模也超出预料。假若英国工人现在的生活水准年年下降，那这都是过去贪欲的代价。”
铁娘子坚信其政策之正确性，不管英国工人的暂时性困难。目前来批评她·似乎时间过早，她有决心而不动摇，倒是值得尊敬的。恢复经济健康并非一朝一夕之事，何况不景气是目前全球的病症，有如三十年代一样。
看来，铁浪子的铁腕还会强硬起来。