太老了吗？不，正当年！

【《今日美国报》文章】题：太老了吗？不，正当年！（记者　劳拉·帕克
）
就在去年７月约翰·格伦正为他准备参加的太空发射进行耐力测验时，参加
７０岁以上自行车越野赛的吉姆·塔特姆正蹬着自行车穿越得克萨斯州。
塔特姆所在的四人接力队以８天零９小时１１分的成绩完成了从加州到佐治
亚州的赛程。作为此项赛事最老的参与者，塔特姆在冲过终点线时引起了大家的
好奇。这位现年７６岁的退休建筑工人比格伦小９个月，每周固定骑行１８０英
里作为锻炼。
他不愿多谈他的年纪。他说：“正如我对一个问我对年老的感觉如何的记者
所说的那样：‘当我到终点时，我会告诉你。’”
如果说有些美国人对格伦的太空之旅彻底着魔的话，那就是和他同属古稀之
年的老者。他们的快乐与科学、与格伦预计将进行的１０次试验毫不相关，令他
们感到兴奋的是，观看一位业已秃顶、满脸皱纹的７７岁老者闯入通常由３６岁
的青壮年统治的领域时那种纯粹的满足。通过进入太空，格伦消除了那种认为７
７岁的老人只能躺在门廊下摇椅上的偏见。
退休的费城报人、７７岁的阿德里安·李在学会如何驾驶帆高６５英尺的双
桅纵帆船后，他说：“在和他一样年纪的人群中，弥漫着一种不事张扬的胜利气
氛。有一种感觉是，我们分享了格伦的成就，就好像是我进入了太空。”
如今，老年人还参加波士顿马拉松赛。他们登山，参加游泳比赛，练习跳伞
。纽约州的７０岁以上老年滑雪俱乐部有１.４万名成员，其中４００人已是９０
多岁高龄。一年一度的史奴比世界老年冰球锦标赛，是由报纸漫画《小家伙》的
作者、７６岁的查尔斯·舒尔茨赞助举办的，他自己也参加了比赛，并且应众人
要求在今年的比赛中增加了７５岁以上年龄组。
７０多岁的老年人如果未能打破运动障碍的话，他们就会疯狂地到处旅游。
美国有一半的护照为老年人持有，尽管他们只占人口的１／３。
波士顿的老年旅游公司“老年招待所”为阿德里安·李安排了帆船课。在过
去２０年它的经营规模急剧扩大。去年它组织了３２万名老年人出门旅行，游览
目的地近至南北战争战场，远达婆罗洲的雨林。
弗吉尼亚州７７岁的欧文·林德的妻子９年前去世，他在她去世后的头两年
里“与狗相伴，自怜自艾”。后来他决定去旅行。经过１９次旅行之后，他已体
会到了在巴黎小酒馆中的那份快乐。现在他打算在明年２月份前往泰国北部的丛
林旅游，顺便游览老挝、越南和缅甸。
他说：“我最好在我还走得动的时候游遍世界各地。十年后我可能就只能躺
在床上，身上插满了管子。到了那一天，我希望能有一些美好的往事可资回忆。
”
连国家航空航天局都注意到了这一趋势。申请成为宇航员、符合体格标准的
最后一轮人选中，包括十几位６０多岁、两位７７岁的老人和一位８１岁的三项
全能运动员。
刊登在《美国公共卫生杂志》上的最新研究报告发现，能够轻松完成日常生
活事务的老年人比重在不断上升。
研究人员利用人口普查局的数据，将１９８４年５０岁以上的美国人与１９
９３年同一年龄段的美国人进行比较之后发现，这一年龄段的美国人在行动方面
的能力有所提高，如戴眼镜读报，举起１０磅重的物体，不停顿地攀登楼梯和步
行四分之一英里。提高幅度最显著的是８０岁以上的老人。
在格伦出生的１９２１年，男性的平均预期寿命只有６０岁，女性为６１.８
岁。而今天出生的美国人的平均预期寿命则为７６.５岁——其中男性为７３.６
岁，女性为７９.２岁。