澳大利亚形成白人下层社会

【美国《新闻周刊》７月１１日一期文章】题：澳大利亚的新兴下层社会——白人贫困阶层
初看起来，人们不容易发现澳大利亚穷人的处境。城市里没有大煞风景的贫民窟，也没有蜷缩在用纸板在大桥下面或火车站屋檐下搭成的棚屋里的流浪汉。悉尼和墨尔本有许多青年人整天在大街上闲逛，这些人其实都是无家可归的流浪汉。在亚热带的达尔文，无家可归的人日益增多，人们现在把他们叫做“闲散人员”。在昆士兰迷人的黄金海岸，有数十名青少年睡在排水管里。在各个大城市，失业者和贫困的工人使有限的公房和国家福利制度变得更加窘迫。
长期来，澳大利亚一直自夸是一个实行平等主义的国家，现在它却面临着下层社会日益扩大的难题。近１０年来，生活在贫困线以下的穷人已增加了一倍多，现在已达到２５０万，占澳大利亚人口的近１／６。从前，澳大利亚受穷的人几乎全是土著居民、老年人或是精神病患者。如今的穷人绝大多数是白人，其中包括由于家庭破裂而被遗弃的妇女和青少年以及再也付不起房租的新失业者。这并不是经济衰退所造成的问题。