日本研究利用质子束治疗癌症

【共同社东京九月十三日电】日本癌症研究人员报告说，他们在研究用一种放射疗法治疗癌症方面取得了令人鼓舞的进展，这种疗法不会使周围的健康组织受到损伤。这是一个重要的突破，因为现在使用的放射方法有时害处与好处一样多。
全国放射科学研究所两年来一直在用回旋加速器进行试验，利用质子束消除癌组织。
该研究所说，有十一个癌症患者一周接受质子束的照射一千拉德，历时一个月。据报道有七例这种病完全消退了，其余四例有很大的消退。
医疗当局说，现在要绝对地估价这一疗法的效果还为时过早，它必须再经过数年深入的临床试验。
但是他们说，虽然日本在放射研究和发展方面落后于美国，但最近的质子束试验表明，这里正在出现一种可广泛应用的高效治癌方法。
专家们指出，日本的回旋加速器设施同美国比较仍然是粗劣的。美国研究人员已经超越了控制质子束的令人厌烦的任务，正在研究用π介子和重离子这样一些微粒子束进行更强的渗人组织的轰击。
这里的科学家说，用普通的Ｘ射线或伽马射线照射癌组织所具有的能量，比质子束轰击小，而且对“低氧”的某些难治的恶性肿瘤没有效果。
此外，现有的这些方法会对癌周围的健康组织和细胞造成广泛的损害。
回旋加速器的中子束轰击所具有的歼灭性能量，比Ｘ射线或伽马射线大得多，它是癌症放射疗法最有效的一种。
过去六年中，日本已有五百多名癌症患者经中子束照射治疗收到了效果。但这个疗法也造成周围细胞和组织的损害。
质子束没有这一缺点。由于质子的带电性，它不象中子那样，而能够准确地加以制导，使它通过一块适当形状的电磁铁击中癌细胞。
全国研究所的研究人员利用这一特性研制了一种用计算机控制的“定点扫描”系统，根据肿瘤的深度调节质子束的能量，并且有选择地只查出和攻击那个肿瘤。
对周围的组织和细胞造成一些损害是不能避免的，因为它们和癌性肿瘤有不可避免的联系。
但是这个研究所的初步临床试验表明，这种损害已经减至不到Ｘ射线或伽马射线照射造成的损害的四分之一，而且有可能进一步改善。
质子束照射的主要缺点是需要大量的能量。现有的回旋加速器的最大输出功率是七千万电子伏。因此，目前它只能治疗表面“肤浅”的癌症。
正在研制的改善后的回旋加速器，最大的质子束输出功率是九千万电子伏，这样，质子束至少可穿入体内六厘米，至少达到易长癌的一些内部器官。
全国研究所的主要临床研究人员恒本博士说，治疗扩散的进行性癌症的最实际方法可能是首先用中子束来轰击，最后用质子束照射。
他说，“然而，癌症的放射疗法的最大难题一直是如何保护正常的组织和细胞避免不必要的照射。我们的新方法表明，会使健康迅速恢复的“干净”方法是切实可行的。”