美国建筑业面临困境

【台湾《经济日报》九月二十六日译载文章】题：美国建筑业面临困境
美国房屋兴建今年将落至三十五年来的谷底，而多种不利因素将使数百万人希望拥有自有房屋的美梦成空。空前数目年届而立，尤其是出生于一九五七至六二年婴儿尖峰期的美国人，在八○年代纷纷成家，八○年代三十岁的美国人数目是四千二百万。这些渴欲筑巢的年轻人将极失望。管制金融机构的法规将长远地增加质押融资的成本，而若干年来房屋兴建的削减，也造成新屋供给的锐减。
简单说来，年轻家庭将发现美国政府一半意外，一半有意地背弃其长久以来以兴建住屋为优先政策之承诺。在一九九○年以前，美国人可能分成住者有其屋和住者无其屋的两种极端，假如没有这么悲观的话，他们顶多也只能买到价昂物不美的房子。
房荒将是美国未来几年最头痛的经济及政治问题。资金紧俏是问题所在，金融专家预测九○年代质押融资的需求将高达二千亿美元，而一九八○年末房屋质押负债是一千一百亿美元。由于管制条例消除了储蓄贷款业部份特权（该行业提供了所有质押融资的百分之五十）使得建筑业只有付出更高代价到公开市场寻求资金来源。一位建筑商叹息：“我们只有与美国钢铁公司和美国电话电报公司竞争资金，胜算不大。”假如建筑业希望蓬勃发展，必须建立次级市场以吸收民间资金，诸如养老基金，保险业资金或者欧洲投资；使这些部门成为大部份质押的最终所有人。
目前西欧房荒所造成的社会问题，将给里根政府一个冷酷的警告。西德、荷兰和瑞典等国家战后大量增加的婴儿，比美国更早一些爆发房屋问题。正努力减少社会福利计划以削减预算赤字的西德政府，不得不急忙通过一条住屋援助法案以缓和社会紧张。
当然没有人预期西欧这一类暴动会马上越洋而来，美国毕竟还是世界上几个住的设施最健全的国家之一，百分之六十五的人拥有自有房屋。
质押利率被带动而上扬，目前高达百分之十七，它是房屋滞销的主因，令初次购屋者却步，特别是他们更难获得贷款。大部份美国建筑业者，和五十至百分之七十五的个别售屋者在过去几年只得以种种补贴方式诱引购屋者，提供中期低利贷款，以推出手头房屋。
假如需求和价格再度飞涨，观察家认为购屋者、金融业和建筑业会第一次联手对华府施加强大压力，迫其纾解资金紧俏的问题。
很多经济学家相信八○年代房屋需求至少不低于七○年代的年需求二百四十万单位。假如小家庭成长率持续其时的水准，房屋需求更可能达到年二百七十万单位。汽车房屋、仓库或阁楼的改建将填补三分之一的需求，但是房荒问题可能依然存在。美国联邦政府虽然对建筑业者支援不力，但是州及地方政府在各方压力下，正逐步采行简政便民的措施。加州政府的道格森预测，国会可能释出过去融资的特许以挽救当前的难题。