美报文章　人口增长与经济发展

【美国《国际先驱论坛报》２月８日文章】题：现在我们可以认真对待人口
政策问题（作者　洛克菲勒基金会人口所所长、作家史蒂文·辛丁）
１００多个国家聚会海牙，共同回顾１９９４年联合国开罗人口会议达成的
一致承诺的执行情况。
参加海牙会议的国家将认识到，各个国家的拨款少于它们在开罗会议上保证
提供的１７０亿美元。结果表明，经济学家对这种令人失望的状况负有很大的责
任。
在早些时候，鉴于全球的人口增长速度仍然缓慢，很少有人对人口统计予以
很大的注意。于是，二次世界大战之后，人们发现死亡率的急剧下降造成了世界
人口的急剧膨胀。
战后第一代经济学家在６０年代和７０年代一致认为，低收入国家迅速的人
口增长迫使这些国家陷入发展滞后和贫穷的状态。解救办法是：找到一条降低人
口增长速度的途径。
这种新马尔萨斯理论１９８６年被打破，当时，美国国家科学院的一份评述
报告指出：“人口增长与发展之间的联系是复杂的，难以从数量上加以衡量。通
过适应和替代的办法，市场可以减少不利影响。”这种观点在主流经济学派中非
常盛行，从而加深了人们对里根和布什政府进行的国际计划生育援助的反感。
不过现在，经济学家们又一次彻底改变了态度，似乎又恢复了原来的观点，
即人口问题仍然重要——有些人说非常重要。
最新一代经济学家利用新式的研究方法，对８０年代和９０年代的发展中国
家的经济形式进行分析，他们发现，在人口增长最快的地区，经济情况最糟。
他们还发现，在发展中国家中许多最为成功的国家里，过去１／４世纪里削
减人口增长速度帮助刺激了经济的增长，降低了贫穷和收入不平等的程度。
这些经济学家发现了他们称之为“人口红利”的东西，即当人口的高速增长
速度放慢，依赖性的年轻人数量因此减少的时候，经济就会得到额外的刺激。
由于孩子保健、教育和食品方面的需求减少，因此增加的储蓄允许进行各种
各样的投资，而这些投资可以推动社会提高生产率、产出和生活的安康。
“人口红利”无法确保这些事情定会出现。但是，它为许多国家和地区大幅
度地提高生活水平和避免普遍贫困提供了可能性。其中的例子包括韩国、台湾、
泰国、突尼斯、墨西哥和巴西。
鉴于世界许多地区出生率的迅速下降，越来越多的国家现在开始准备从“人
口红利”中得到好处。
在６０年代和７０年代，整个世界开始相信（主要是经济学家的功劳）世界
出现了一场人口危机，但是，各个国家在如何对付这个问题上却是一筹莫展。一
些政府感到恐慌，因此实施了强制性的人口控制政策，导致了此后一些年里出现
强烈的反应。
我们似乎终于在诊断问题和解决问题这两个方面进入了一个意见一致的时代
，我们希望与会的国家能够兑现所需资金，最终实现长期以来孜孜以求但一直未
能达到的世界人口的稳定。