香港《明报》报道《美国执行注射死刑》

【香港《明报》九月十二日报道】题：美国执行首宗注射死刑
对于严重罪行的犯人，最高的刑罚是死刑。尽管踏入二十世纪的后半期，世界上有很多国家和地区，均已废除死刑不用，但仍然有不少的地方，继续施行这种刑罚。施行死刑的方式，在不同的国家和地区中，都有他们一套传统方法，由最古老的砍首刑、掷石刑、吊刑，以至最新式的枪毙、电椅及煤气室等，都有人在使用。以最文明的美国而言，法律上依然维持使用死刑去惩处重犯，而他们用以处死的方式，亦公认为文明而科学化。美国多数使用电椅和煤气室两种方法来行刑。据说，这两种方式，令犯人死亡时所遭受的痛苦，减至最低。最近，美国又提出一个更新颖的处决死囚的方法，就是使用化学药物注射的方法。这种方法被认为比电椅和煤气室，更能令犯人死得“舒服”，且更合人道。新的注射死刑，是在犯人的静脉内，注射三种不同的药物，它们是五硫化钠、氯化钾及一种特殊的液化学物。这些药物注射入犯人血液内，能令他迅速地进入昏睡状态，体内各部份的机能瘫痪、心脏麻痹，便会迅速死亡。
但这种注射死刑法，受到部分医学界人士的反对，他们提出理由是，犯人可能不肯接受注射，并且，任何医生均不能而且不愿意从事这种工作。因为医务人员均受到约制，不能向人施行足以使之丧生的注射。
尽管有人反对，但好几个州政府都认为可以使用。本月十四日，一个名为汤姆士·希斯的四十五岁杀人犯，成为人类史上第一个接受注射死刑的犯人。如果此法证明成功的话，短期内将有八百五十名的死囚，步他的后尘，接受注射死刑。