《美国人口组织的新变化》

【香港《大公报》九月十五日署名文章】题：美国人口组织的新变化人口加快增长的原因
美国政府最新发表的人口调查报告显示，过去十年里，美国社会的各个方面发生了很大变化，包括种族成分、生活习惯、平均年龄、教育水平和收入情况等。
最新的调查报告说，目前，美国全国总人口为二亿二千八百八十三万，比一年前增长百分之一点一，而调查前估计的增长率仅为百分之○点八。人口加快增长的一大原因，是大量移民和难民从拉丁美洲和印度支那涌入。
在过去十年内，美国人的一个明显趋势，是倾向于较迟结婚，生较少的孩子，更多的离婚，并更多地过独身生活或同居而不结婚的生活。
以结婚率为例，在一九七○年至八○年间，就下降了百分之十七。离婚去年达到一百二十万宗的新高峰纪录。同居而不结婚的夫妇，在过去十年里增加了两倍，达到一百六十万对。
未婚者在美国年青人所占的比例，愈来愈大。一九八○年，在全部二十岁至二十四岁的妇女中，有百分之五十以上仍属闺女，而十年前只有百分之三十六。在二十五岁至二十九岁的妇女中，未婚者的比例也增加了一倍以上，由百分之十一增至百分之二十一。种族比例的变化
少生小孩的倾向同样突出。过去十年里，在已婚的年青妇女中，没有孩子者的比例大得多。例如，在二十岁至二十四岁的已婚妇女中，没有孩子者已从百分之三十六增加到百分之四十一，而在二十五岁至二十九岁的已婚妇女中，没有孩子者也从百分之十六增至百分之二十六。
虽然，出生率经历了长时期的下降后，已有停止下降的迹象，不过，十八岁至二十四岁的妇女，平均只打算生两个孩子，而人口统计学家认为，平均要生二点一个孩子，才能以“自然取代水平”保持美国现在的总人口。
全国人口中的种族比例，也有突出的变化。在整个七十年代里，黑人人数增长了百分之十七，为其他种族平均增长率的一倍半。
拉丁美洲裔的人口增长速度更快，其中部分原因是移民大量涌入。
单是一九八○年，来自拉丁美洲的合法移民，以净流入者计算就达到六十五万四千人，这是第二次世界大战以来的最高纪录，其中一大部分来自古巴和海地。非法移民的人数也不少，大多是来自墨西哥，其中许多人已在最新的人口调查中进行了登记，成为美国人口的一个组成部分。
很多人从城市迁往郊区
平均年龄加大，是美国人口的另一个趋势。总的来说，美国人的平均年龄已增加到三十岁，这是一个接近纪录的水平。现在，白人的平均年龄为三十一点三岁，而黑人的平均年龄为二十四点九岁。
各个年龄组的人数，都有相当大的变化。例如，在七十年代内，十四岁以下的小孩人数下降了百分之十一点五，十五岁至二十四岁的青少年则增加了百分之二十，二十五岁至三十四岁的年青成人增加最快，增长率达到近百分之五十。
中、老年人的人数都有所增加。同期内，三十五岁至六十四岁的人数增加了百分之八，而六十五岁的老年人，则增加了百分之二十八。
人口调查报告显示，美国是一个迁徙频繁的国家。更多的人正在搬往郊区，现在，郊区已成为最多美国人聚居的地区。但是，也出现数十年来的第一次情况：许多人迁往小城镇和农村。迁出大城市的人仍然很多，因此，近年来极少大城市的人口增加。
同时，数以百万计的美国人，从一个地区搬到另一个地区。
这种现象比人们由大城市搬往郊区、小城镇和农村更加突出。其中以搬往“太阳带”地区的人最多。教育水平比过去提高
调查报告表示，美国人的教育水平比过去任何时候更高了。在二十五岁以上的白人中，大学毕业生的比例在过去十年内增加了百分之五十以上。同一年岁组的黑人在全国受过四年以上大学教育的总人数中所占的比例，也增加了近倍，由百分之四点五增至百分之七点九。现在，二十五岁的黑人中，大部份都有中学毕业文凭，这是前所未见的。
报告并指出，过去十年内，妇女参加美国支薪劳工行列的人数，也创了有史以来的高峰纪录，从而使美国支薪劳工总人数，第一次超过一亿。
至于美国人的收入，调查报告说，过去十年内，在扣除通货膨胀因素后的实际平均收入，白人家庭增加了百分之六，而黑人家庭则下降了百分之三。
因此，黑人家庭的平均收入比白人家庭更少了，十年前，相当于白人家庭的百分之六十二，而现在只有百分之五十七。