外来植物大量进入美国造成不良后果

【苏《自然》杂志第六期转载英国《新科学家》周刊文章】题：不受欢迎的外来植物
最近几十年中，有大量外来植物移植到了美国领土上。美国植物学家和生态学家以佛罗里达州东南地区为例，研究了植物迁入带来的后果。
从一五七五年起，甘蔗就传到了佛罗里达州，直到今天，它仍在当地经济中占有重要位置。一八三○年，佛罗里达州开始实现试种亚热带植物的第一个专门计划，目的是找到最适于引种的植物；不少种植物是观赏植物，有些是药用植物；而不少植物的出现是完全偶然的：如一八七八年半岛沿岸的船舶失事，使这里椰子树丛生。结果佛罗里达州南部的三个县的植物中，约有百分之十六是外来植物。这使当地的一系列常见植物消失。
还发现远不是所有的引进植物都是对人无害的。如有一种豆科植物含有生物碱，它多次引起儿童死亡事件。蓖麻籽也会引起死亡。这里很常见的胡椒树和白千层树是从澳大利亚传入的，与这种树密切接触后，会引起皮炎和呼吸道疾病。看样子，引入佛罗里达州的草中，有几种引起了人们的变态反应。
新引入的植物与当地植物争斗，结果往往是当地植物失败。如西棕榈海滩附近原有一大片泾草，现在长满了澳大利亚白千层树，它们使当地植物的品种减少了百分之八十。一九五九年时，佛罗里达的天然植物中，胡椒树还是一种罕见的树，而现在，由于鸟不断把种子带到这里，佛罗里达州东南部的树木中，几乎到处可以见到胡椒树。上世纪八十年代从南美洲首次传入的鳄草，已长满了全州的运河、湖泊和水塘。
现在还没有对付这种扎了根的外来植物的有效方法。可是，哪怕对可能传入的对当地生态系统有害的外来植物实行监视，也是相当重要的。