情绪与疾病

【英国《泰晤士报》１月２６日报道】生性安静和神经质的两种老鼠正在帮
助研究人员加深对人类疾病的了解。
尽管这两种老鼠在其他方面几乎没有差别，但它们却倾向于罹患不同的疾病
。生性安静的老鼠易患风湿性关节炎、过敏性皮肤疾病、哮喘及鼠类的多发性硬
化症，而神经紧张的老鼠患伤风和流感的可能性要大得多。
美国国家精神健康研究所的埃丝特·施特恩伯格说，这种差异来自老鼠对精
神压力的反应以及这些反应对它们免疫系统的影响。依此类推，这项发现可能有
助于解释为什么在人类身上替代疗法不时能产生效果，或者为什么有些参加医学
试验的人即使服用糖丸，其健康状况也会出现好转。
生性安静的老鼠通过分泌低水平的压力激素对精神压力作出反应。这些激素
的作用之一是控制机体的免疫反应。如果分泌的压力激素过少，免疫反应会保持
亢进的状态——在风湿性关节炎及多发性硬化症之类的自体免疫疾病患者中，这
种情况甚至可能破坏免疫反应，从而使机体受到损害。
而神经质的老鼠遇到的问题正好相反，它们分泌过多的压力激素，使机体的
免疫反应大大减弱，从而容易受到常见感染的侵袭。