美国快餐市场萎缩

【香港《大公报》九月一日文章】题：美国快餐市场萎缩
今年夏天，美国快餐食品的推销和竞销运动打破了历史纪录。就连到处都有的麦当劳食品公司都发动了一次以十万美元奖品为号召的“拼图游戏”，来刺激销场。
“拼图游戏”很简单，首先得买麦当劳汉堡包或其他食品，从包装里面得到“拼图游戏”的小图，把它们逐渐凑成一个汉堡包形的大图，参加抽奖。麦当劳不过刚刚宣布了拼图游戏的办法，还没有正式开始，其他几间快速食品公司便马上群起仿效，一一在食品中附加小图，一一宣布悬红有奖。
这一场汉堡包大战可说热闹非凡。
美国的代表性快餐食品公司共有三家——麦当劳，堡王和闻滴。它们虽然不断在世界各地开设分店扩展营业，却在国内市场遇到了二十年来从未碰见过的大问题。
如果是从汉堡包世界的内部斗争来看，真实情况是这几家公司的营业近来都有停滞或下降的趋势。这个行业是从一九五○年代开始兴旺的，这二十几年来，一直以每年百分之五的增长率向前迈进。占有全美国快餐食品市场达百分之六的麦当劳，在七十年代中期的高峰时，如果当年的利润达不到百分之三十，便认为成绩并不理想呢。
到了七十年代后期，美国人的生活起居方式出现了变化，到餐馆吃饭的风气逐渐抬头。有人统计，美国人每使用一块钱，便有三角七分是用在食品方面，而到了八十年代末期，这个数目很可能再上升为五角钱，即一半开支是吃掉的。
这一变化在过去两年中最为显著。但人们消费在汉堡包上的钱逐渐减少了。
汽油加价，旅行裹足，吃汉堡包的旅行者少了。肉类和其他食品加价，汉堡包等等食品也不能不水涨船高。每一个家庭在经济不景气的压力之下，必须对每一分钱都精打细算。在这些客观原因之下，汉堡包市场已经到了饱和点。任何一家新开设的汉堡包店，都不可能自己开创新市场，而只能争抢附近其他汉堡包店的生意。
现在是“汉堡包店吃汉堡包店”的自相残杀阶段到来了。
在过去两年中，汉堡包行业的营业额每年下降了百分之二。为了适应这一新情况，许多小公司不得不在通常的四项原则（快速、食品保持一定水平、物有所值、清洁）之外采取新的经营手法，标奇立异，以便与其他公司进行竞争。
百事可乐公司旗下的活特饼公司正在试制高速意饼来加速顾客购货速度。“堡王”公司则撇开汉堡包王的封号转向三明治发展，打算在早餐市场上争取销路。制造斯米洛夫牌伏特加酒的许布林公司则以高度营养食品为号召，以争取为儿童准备食品母亲的青睐，“闻滴公司”则向沙辣范畴进军，希望那些特别注意健康的人对它关注。
美国汉堡包业断言，这些五花八门的经营手法最多只能减缓市场萎缩的过程，而无法根本改变整个趋势。今后，美国快餐食品公司的业务重点一定是改向海外发展，在国内只能采取守势。