科学家拍到γ射线爆发照片

【路透社加利福尼亚州阿纳海姆１月２６日电】美国和欧洲的科学家今天说
，他们已经拍到了有史以来第一张γ射线爆发的“实时”照片。几十年来，宇宙
中能量巨大的γ射线爆发一直使天文学家感到疑惑和好奇。
在亚拉巴马州的马歇尔航天飞行中心工作的霍勒克说：“这次爆发规模巨大
，是我们所见过的最耀眼的爆发之一。”
γ射线爆发最早是在３０年前发现的，但是天文学家一直只能捕捉到爆发过
后的余光。γ射线的爆发非常密集，但是消失得十分迅速，通常在几秒之内就无
影无踪。
上周六夜里，康普顿γ射线观测卫星探测到一次巨大的γ射线爆发。卫星携
带的“爆发及瞬时能源实验”探测仪立刻向马里兰州戈达德航天飞行中心的一台
待命计算机发出信息，该计算机随即通知了新墨西哥州洛斯阿拉莫斯的天文台。
这个天文台在接到通知后自动打开穹形屋顶，并在几秒钟之内开始寻找这次爆发
的踪迹。
戈达德中心的计算机只能粗略地估计这次爆发来自何处。因此，操纵另一颗
名叫Ｂｅｐｐｏ—ＳＡＸ卫星的意大利和荷兰天文学家被请来确定这次爆发的具
体位置。霍勒克说，这次γ射线的爆发十分明亮，任何拥有一般性装备的业余天
文观测者，只要把照相机对准右侧天空，都有可能拍下这一景象。