香港《明报》报道：英国出版业一片萧条

【香港《明报》九月一日文章】题：英国出版业一片萧条精装书国内销数百本
英国出版界也出现危机。由于物价上升，利率增高，英国的出版商受到经济上的压力。成本增加，市场疲弱，造成书市一片萧条。据报道，精装本硬封面的小说，因为定价相当高，几乎没有人买。一本书只印一千五、六百本的情形是很普通的。这一千五、六百本书中，大约有六百本是卖给各地图书馆的，四百本是供出口的，只剩下几百本在国内零售，收入之微可以想见。
有名的企鹅出版社由于经济景况欠佳，不得不来个大裁员，而且连出版物种类也减少了百分之二十二。一九七九年还出版了小说九十五部，一九八○年却只出了七十六部，内容质量也因为要迁就读者趣味而有降低。
一些书商不敢印精装书，改出平装的，借以减轻成本，企图达到薄利多销的目的，但往往未能如愿以偿，以致书店、超级市场等都有廉价书出售，出现了所谓“垃圾书堆”，实行大减价，原先定价一镑的书只费二、三十个便士。最近，一些有名的出版社讲求推广术，企图出奇制胜。其中的一项法宝，就是集中精力靠一本书来赚钱，制造所谓畅销书。如约了一位知名作者写一本书，书还未写成就大做广告，吹得天花乱坠，甚至请有名的书评家撰写评论，或者跑到一些电影公司去兜售。经过这样的大力宣传，读者纷纷预定，电影公司也争着取得改编和上映权。
这样一来，出版商就封了蚀本门，十之八九有钱可赚。如企鹅出版社准备出版一本小说，而由华纳兄弟影片公司花了一百万美元买了这本书的影片权。于是企鹅出版社在该书背面印上两句话：“本书精装本销量达三十五万册，华纳公司出价百万购制片权。”但是，这种手法决不会经常奏效。