美科学家说：土星的光环更象呈旋转的螺旋形

【美联社加利福尼亚州帕萨迪纳八月二十九日电】“旅行者２号”发回大量的照片和资料以后向另一个遥远的世界飞去，与此同时，一位科学家今天说，土星的光环现在看来更象是旋转的螺旋形，而不是一环套一环。
研究土星光环小组的拉里·埃斯波西托兴高采烈地描述了证据，说明这些奇妙的光环实际上是随着螺旋形波浪在结冰的颗粒上伸长而不断地变化。
换句话说，似乎是复杂得难以令人置信但却稳定的狭环（中间有空隙隔开）的系统，现在看来象是一块完整的不断变化的颗粒板块。
自从“旅行者１号”去年十一月考察了土星以来，科学家们一直在试图解释这些环的意外复杂性。“旅行者１号”看到这些光环是由数百个或数千个小环一圈套一圈组成的。
但是埃斯波西托说，一项实验表明，这些环并不是明显的一环套一环。这项实验是观看一颗星星不时地闪着亮光从这些环后面通过，从而仔细地考察这些光环。
这些光环是完整的颗粒板块由一条条波浪或波纹缠绕。埃斯波西托说，这些由颗粒组成的光环似乎只有大约一百五十米厚，虽然可能有一些略厚的区域。
他在接见记者时说，“我们所见到的是一个背景，上面添加了螺旋形密度波。”
他说，其外观类似卷绳或唱片上的纹道。
他说，如果一个旋转的颗粒板块受到侵入的陨石、小、卫星、引力的相互作用或“只是几团颗粒聚集在一起”的干扰，这种螺旋形是自然发生的反应。
类似的机理是银河系呈螺旋形的原因。在银河系里，我们的太阳是一千亿个恒星之一。
他说，在土星三个主环中的两个环发现了这些波浪，随着大量数据的分析，“我们大概到处可以看见这些波浪”。
他说，星星闪亮实验的确发现了中间隔着空隙的特别宽阔的光环。这表明，可能有若干复杂的力量形成这壮观的结构，这些力量包括人们早就怀疑的土星的十七个已知卫星以及可能在这些环内运行的更小的卫星的引力的相互作用。
埃斯波西托说，“我原先就热切希望我们会看到这样的情形。这是一个美丽的系统。自从我通过望远镜第一次看见这些环以来，我就被这些环迷住了。”
计划负责人埃斯克·戴维斯说，他的工程师还没有确定什么原因使“旅行者２号”的摄影机平台在星期二晚上发生了故障，当时它飞到了土星后面而失去了无线电联系，但是现在摄影机平台又顺利工作了。
星期六，在摄影机三天没有拍照之后，“旅行者２号”在离去的时候又在拍摄土星的清晰照片了。他说，他期望按照安排在九月四日成功地拍摄土卫九。他说，在这艘宇宙飞船于一九八六年到达天王星以后，它将完全可以工作。